Tòng Quân Phú
Chương 35: Biên Thành Song Tiễn
0Từng lá quân kỳ phần phật tung bay trong gió, sát khí đằng đằng bức người đến nghẹt thở. Ba chữ "Hoàn Nhan Xương" như tảng đá đè nặng lên tâm trí đám lính giữ thành, khiến ai nấy đều mặt cắt không còn giọt máu, tâm thần bất định.
Lạc Vũ không rõ nội tình, bèn lên tiếng hỏi: "Hoàn Nhan Xương này là nhân vật phương nào?"
"Là đại tướng trong quân Tây Khương."
Tiêu Thiếu Du lạnh lùng đáp, giọng trầm xuống: "Kẻ này cầm quân trầm ổn, tính tình tàn bạo. Những năm qua, hắn nhiều lần xua quân phạm biên, từng hai lần công phá Vân Dương quan, tràn vào cướp bóc. Hắn được xem là đối thủ lâu năm của biên quân ta. Mỗi lần phá được cửa quan, hắn đều ra lệnh tàn sát bách tính. Dân chúng Vân Dương chết dưới tay hắn không biết bao nhiêu mà kể."
"Nghe có vẻ là một kẻ tàn độc."
Ánh mắt Lạc Vũ trở nên ngưng trọng, phóng tầm mắt nhìn ra ngoài thành. Quân trận Tây Khương ước chừng bốn ngàn người, đen kịt một dải. Theo tình báo thám thính được, đây chính là chủ lực của quân Khương.
Ban nãy chỉ năm trăm kỵ binh đã khiến phe ta rối loạn như tơ vò, nếu bốn ngàn kỵ binh này cùng xuất kích, quân Càn e rằng sẽ đại bại thê thảm.
Hai quân đối đầu, không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.
Một kỵ binh tách khỏi quân trận, đơn thương độc mã phi nhanh đến du dặc ngoài thành, gằn giọng quát lớn: "Hoàn Nhan tướng quân đích thân dẫn đại quân tới đây! Vân Dương quan chỉ là một tòa cô thành, khuyên các ngươi mau chóng mở cửa đầu hàng! Bằng không, ngày phá thành cũng là lúc ngọc đá cùng tan, giết sạch không tha!"
Lạc Vũ lập tức liếc nhìn ba vị chủ tướng, muốn từ những biến đổi nhỏ nhất trên gương mặt họ mà tìm ra manh mối. Nếu có kẻ thông địch, ắt hẳn sẽ lộ ra vẻ mất tự nhiên. Tuy nhiên, thần sắc cả ba người đều giống nhau, căng thẳng pha lẫn chút sợ hãi, Lạc Vũ quan sát hồi lâu vẫn không nhận thấy điều gì bất thường.
Hung danh của Hoàn Nhan Xương quả nhiên không phải hư truyền.
Chẳng ngờ kỵ binh Khương ngoài thành không chỉ đến để gọi hàng. Hắn giương cung, nhắm thẳng lên đầu thành mà bắn.
Vút! Vút!
Phập!
Hai mũi tên liên tiếp lao tới, găm trúng lá quân kỳ chữ "Càn" đang tung bay, xé rách một mảng cờ lớn, khiến nó rũ rượi trong gió.
"Ô hô!" "Ô hô!"
Trong trận địa quân Khương vang lên tiếng reo hò dậy đất, sĩ khí dâng cao tột độ. Tên thiên tướng bắn tên là Lại Nhi Hoa càng thêm đắc ý, ngửa mặt cười cuồng ngạo: "Đám nhãi con quân Càn, kết cục của các ngươi cũng sẽ như lá cờ rách này, sớm muộn gì cũng bị phanh thây xẻ thịt! Ha ha ha!"
"Khốn kiếp, khinh người quá đáng!"
Khổng Hiền nghiến răng ken két, sắc mặt xanh mét vì giận dữ. Sĩ khí của lính giữ thành vốn đã thấp, nay lại càng thêm ảm đạm, nhưng họ cũng đành lực bất tòng tâm.
Đó là sự sỉ nhục, sỉ nhục đến cùng cực.
"Khổng tướng quân, bỉ chức xin bắn một mũi tên để chấn hưng quân tâm!"
Tiếng nói nhẹ nhàng vang lên, mọi người ngơ ngác ngẩng đầu tìm kiếm, cuối cùng ánh mắt đều đổ dồn vào Lạc Vũ.
"Ngươi?" Khổng Hiền nhíu mày: "Ngươi muốn đấu tiễn với quân Khương?"
"Phải!" Lạc Vũ khẳng định chắc nịch: "Nếu cứ để quân Khương kiêu ngạo như vậy, quân tâm sĩ khí e rằng sẽ chạm đáy, vô cùng bất lợi cho việc thủ thành."
"Ngươi lấy gì để bắn mũi tên này? Tưởng mình là kẻ toàn năng sao?" Lý Thừa Khiếu đứng bên cạnh cười khẩy: "Quân Khương sở trường cưỡi ngựa bắn cung, đó là điểm yếu của quân Càn ta. Ngươi bắn trúng thì còn đỡ, nhỡ bắn trượt thì sĩ khí chẳng phải càng thê thảm hơn sao? Trách nhiệm này, ngươi gánh nổi không?"
"Lý tướng quân, lời này có phần quá đáng rồi." Lần này Quân Nghị lại lên tiếng bênh vực: "Địch quân áp sát, Lạc lão đệ dám đứng ra đối xạ đã là đáng khen cho lòng dũng cảm. Tên còn chưa bắn, sao ngài lại tăng chí khí kẻ địch mà diệt uy phong phe mình?"
"Hừ, ta chỉ không muốn thấy hắn làm mất mặt Khổng tướng quân mà thôi." Lý Thừa Khiếu châm chọc. Từ lúc Lạc Vũ thẳng thừng từ chối lời lôi kéo, hắn đã gai mắt cái gai này.
"Lạc Vũ, ngươi suy nghĩ kỹ chưa?" Khổng Hiền cũng do dự. Ông biết Lạc Vũ có chút bản lĩnh, nhưng lời Lý Thừa Khiếu không phải không có lý. Mũi tên này nếu trượt, mặt mũi coi như mất sạch, sĩ khí sẽ rơi xuống vực sâu.
"Khụ khụ." Giọng nói yếu ớt của Tiêu Thiếu Du vang lên từ phía sau: "Cung của quân Khương rất mạnh, tầm bắn xa, cung nỏ tầm thường e rằng không với tới."
"Bỉ chức đã nghĩ kỹ." Lạc Vũ điềm tĩnh ngẩng đầu: "Nếu bắn không trúng, bỉ chức cam tâm chịu quân pháp. Chỉ xin tướng quân ban cho một cây cung tốt."
Lời đã nói đến nước này, Khổng Hiền cũng không còn lý do từ chối, vung tay quát: "Người đâu, lấy cung của ta ra đây!"
Hai tên thân binh vội vàng khiêng ra một cây cung lớn. Luận về chất liệu dây cung hay độ tinh xảo đều vượt xa cung tên thường thấy, nhìn qua là biết bảo vật.
"Quân Khương cung mạnh, ngươi hãy dùng cây cung này."
"Ồ, Khổng tướng quân ngay cả cây cung quý nhất cũng mang ra rồi." Giọng điệu châm chọc của Lý Thừa Khiếu lại vang lên: "Tiểu tử, đây là Ngũ Thạch Cung, ngay cả Khổng tướng quân còn không kéo nổi, chỉ để trưng bày. Chẳng lẽ ngươi định dùng nó để giết địch?"
Khổng Hiền sầm mặt, Lý Thừa Khiếu này quả thực to gan, dám châm chọc cả chủ tướng. Nhưng sự thật đúng là ông không kéo nổi cây cung này.
"Ngũ Thạch Cung sao? Quả thực có sức nặng." Lạc Vũ thử dây cung, tỏ vẻ ngạc nhiên rồi quay sang nhìn Lý Thừa Khiếu: "Không biết Lý tướng quân có kéo nổi chăng?"
Phải biết rằng lính thường chỉ kéo được cung hai thạch, tinh nhuệ lắm mới kéo được ba thạch, còn mức cao hơn thì đều là những mãnh tướng trăm người có một.
Lạc Vũ hỏi ngược một câu khiến Lý Thừa Khiếu nghẹn họng, hắn lạnh lùng đáp: "Bây giờ là ngươi bắn, không phải ta! Nếu làm trò cười cho thiên hạ, đừng trách ta dùng quân pháp xử lý!"
"Kéo nổi hay không, Lý tướng quân cứ mở mắt mà xem."
Lạc Vũ cười nhạt, xoay người hướng ra ngoài thành, đứng vững trên đống bao tải, chân phải đạp lên gờ tường thành, tay giương cung lắp tên. Bóng lưng hắn dưới ánh mặt trời trông kiên nghị lạ thường.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Lạc Vũ với vóc dáng thư sinh mảnh khảnh liệu có kéo nổi Ngũ Thạch Cung? Dù kéo nổi, khoảng cách xa như vậy liệu có bắn trúng? Thuộc hạ của Lạc Vũ đều thót tim, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Vị Bách hộ trưởng của họ có thực sự lợi hại như lời đồn?
Trong muôn vàn ánh mắt kinh ngạc, Lạc Vũ từ từ kéo căng dây cung, dáng cung uốn cong như trăng rằm. Một mũi tên xé gió lao đi.
Vút!
Mũi đầu vừa đi, mũi sau đã nối gót. Hai mũi tên liên tiếp rời dây.
Mũi tên vẽ lên không trung một đường cong tuyệt mỹ. Ánh nắng chói chang khiến Lại Nhi Hoa không nhìn rõ tình hình phía xa, chỉ nghe tiếng gió rít bên tai, lông tóc toàn thân dựng đứng, hắn vội giật mạnh dây cương.
Hí hí!
Động tác vẫn chậm một nhịp. Mũi tên thứ nhất găm thẳng vào đầu chiến mã. Con ngựa hí vang rồi đổ rầm xuống đất, hất văng Lại Nhi Hoa khỏi lưng.
"Ái chà!" Lại Nhi Hoa kêu thảm một tiếng, ý thức được nguy hiểm, vội vàng lồm cồm bò dậy định bỏ chạy.
Lạc Vũ mỉm cười, miệng khẽ nhếch.
Phập!
Mũi tên thứ hai lao tới như sét đánh, xuyên thẳng qua ngực tên tướng Khương, ghim chặt hắn xuống đất.
"Hay!" "Ha ha ha!"
Trên đầu thành vang dội tiếng reo hò rung chuyển trời đất. Đặc biệt là những tân binh do Lữ Thanh Vân chiêu mộ, ai nấy đều phục sát đất. Hai mũi tên này quả thực đã trút bỏ được bao nỗi uất ức.
Chỉ có Lý Thừa Khiếu là méo xệch mặt mũi, bởi lẽ sau khi bắn xong, Lạc Vũ còn quay lại cười với hắn một cái. Hắn biết, đó là nụ cười mỉa mai.
Từ trận địa quân Khương lại có một kỵ binh phi ra, nhưng lần này hắn đã khôn ngoan hơn, dừng lại ở khoảng cách rất xa ngoài tầm tên, cao giọng hét: "Hoàn Nhan tướng quân hỏi, người bắn tên kia có dám xưng danh tính!"
"Lũng Tây - Lạc Vũ!"
Lạc Vũ không rõ nội tình, bèn lên tiếng hỏi: "Hoàn Nhan Xương này là nhân vật phương nào?"
"Là đại tướng trong quân Tây Khương."
Tiêu Thiếu Du lạnh lùng đáp, giọng trầm xuống: "Kẻ này cầm quân trầm ổn, tính tình tàn bạo. Những năm qua, hắn nhiều lần xua quân phạm biên, từng hai lần công phá Vân Dương quan, tràn vào cướp bóc. Hắn được xem là đối thủ lâu năm của biên quân ta. Mỗi lần phá được cửa quan, hắn đều ra lệnh tàn sát bách tính. Dân chúng Vân Dương chết dưới tay hắn không biết bao nhiêu mà kể."
"Nghe có vẻ là một kẻ tàn độc."
Ánh mắt Lạc Vũ trở nên ngưng trọng, phóng tầm mắt nhìn ra ngoài thành. Quân trận Tây Khương ước chừng bốn ngàn người, đen kịt một dải. Theo tình báo thám thính được, đây chính là chủ lực của quân Khương.
Ban nãy chỉ năm trăm kỵ binh đã khiến phe ta rối loạn như tơ vò, nếu bốn ngàn kỵ binh này cùng xuất kích, quân Càn e rằng sẽ đại bại thê thảm.
Hai quân đối đầu, không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.
Một kỵ binh tách khỏi quân trận, đơn thương độc mã phi nhanh đến du dặc ngoài thành, gằn giọng quát lớn: "Hoàn Nhan tướng quân đích thân dẫn đại quân tới đây! Vân Dương quan chỉ là một tòa cô thành, khuyên các ngươi mau chóng mở cửa đầu hàng! Bằng không, ngày phá thành cũng là lúc ngọc đá cùng tan, giết sạch không tha!"
Lạc Vũ lập tức liếc nhìn ba vị chủ tướng, muốn từ những biến đổi nhỏ nhất trên gương mặt họ mà tìm ra manh mối. Nếu có kẻ thông địch, ắt hẳn sẽ lộ ra vẻ mất tự nhiên. Tuy nhiên, thần sắc cả ba người đều giống nhau, căng thẳng pha lẫn chút sợ hãi, Lạc Vũ quan sát hồi lâu vẫn không nhận thấy điều gì bất thường.
Hung danh của Hoàn Nhan Xương quả nhiên không phải hư truyền.
Chẳng ngờ kỵ binh Khương ngoài thành không chỉ đến để gọi hàng. Hắn giương cung, nhắm thẳng lên đầu thành mà bắn.
Vút! Vút!
Phập!
Hai mũi tên liên tiếp lao tới, găm trúng lá quân kỳ chữ "Càn" đang tung bay, xé rách một mảng cờ lớn, khiến nó rũ rượi trong gió.
"Ô hô!" "Ô hô!"
Trong trận địa quân Khương vang lên tiếng reo hò dậy đất, sĩ khí dâng cao tột độ. Tên thiên tướng bắn tên là Lại Nhi Hoa càng thêm đắc ý, ngửa mặt cười cuồng ngạo: "Đám nhãi con quân Càn, kết cục của các ngươi cũng sẽ như lá cờ rách này, sớm muộn gì cũng bị phanh thây xẻ thịt! Ha ha ha!"
"Khốn kiếp, khinh người quá đáng!"
Khổng Hiền nghiến răng ken két, sắc mặt xanh mét vì giận dữ. Sĩ khí của lính giữ thành vốn đã thấp, nay lại càng thêm ảm đạm, nhưng họ cũng đành lực bất tòng tâm.
Đó là sự sỉ nhục, sỉ nhục đến cùng cực.
"Khổng tướng quân, bỉ chức xin bắn một mũi tên để chấn hưng quân tâm!"
Tiếng nói nhẹ nhàng vang lên, mọi người ngơ ngác ngẩng đầu tìm kiếm, cuối cùng ánh mắt đều đổ dồn vào Lạc Vũ.
"Ngươi?" Khổng Hiền nhíu mày: "Ngươi muốn đấu tiễn với quân Khương?"
"Phải!" Lạc Vũ khẳng định chắc nịch: "Nếu cứ để quân Khương kiêu ngạo như vậy, quân tâm sĩ khí e rằng sẽ chạm đáy, vô cùng bất lợi cho việc thủ thành."
"Ngươi lấy gì để bắn mũi tên này? Tưởng mình là kẻ toàn năng sao?" Lý Thừa Khiếu đứng bên cạnh cười khẩy: "Quân Khương sở trường cưỡi ngựa bắn cung, đó là điểm yếu của quân Càn ta. Ngươi bắn trúng thì còn đỡ, nhỡ bắn trượt thì sĩ khí chẳng phải càng thê thảm hơn sao? Trách nhiệm này, ngươi gánh nổi không?"
"Lý tướng quân, lời này có phần quá đáng rồi." Lần này Quân Nghị lại lên tiếng bênh vực: "Địch quân áp sát, Lạc lão đệ dám đứng ra đối xạ đã là đáng khen cho lòng dũng cảm. Tên còn chưa bắn, sao ngài lại tăng chí khí kẻ địch mà diệt uy phong phe mình?"
"Hừ, ta chỉ không muốn thấy hắn làm mất mặt Khổng tướng quân mà thôi." Lý Thừa Khiếu châm chọc. Từ lúc Lạc Vũ thẳng thừng từ chối lời lôi kéo, hắn đã gai mắt cái gai này.
"Lạc Vũ, ngươi suy nghĩ kỹ chưa?" Khổng Hiền cũng do dự. Ông biết Lạc Vũ có chút bản lĩnh, nhưng lời Lý Thừa Khiếu không phải không có lý. Mũi tên này nếu trượt, mặt mũi coi như mất sạch, sĩ khí sẽ rơi xuống vực sâu.
"Khụ khụ." Giọng nói yếu ớt của Tiêu Thiếu Du vang lên từ phía sau: "Cung của quân Khương rất mạnh, tầm bắn xa, cung nỏ tầm thường e rằng không với tới."
"Bỉ chức đã nghĩ kỹ." Lạc Vũ điềm tĩnh ngẩng đầu: "Nếu bắn không trúng, bỉ chức cam tâm chịu quân pháp. Chỉ xin tướng quân ban cho một cây cung tốt."
Lời đã nói đến nước này, Khổng Hiền cũng không còn lý do từ chối, vung tay quát: "Người đâu, lấy cung của ta ra đây!"
Hai tên thân binh vội vàng khiêng ra một cây cung lớn. Luận về chất liệu dây cung hay độ tinh xảo đều vượt xa cung tên thường thấy, nhìn qua là biết bảo vật.
"Quân Khương cung mạnh, ngươi hãy dùng cây cung này."
"Ồ, Khổng tướng quân ngay cả cây cung quý nhất cũng mang ra rồi." Giọng điệu châm chọc của Lý Thừa Khiếu lại vang lên: "Tiểu tử, đây là Ngũ Thạch Cung, ngay cả Khổng tướng quân còn không kéo nổi, chỉ để trưng bày. Chẳng lẽ ngươi định dùng nó để giết địch?"
Khổng Hiền sầm mặt, Lý Thừa Khiếu này quả thực to gan, dám châm chọc cả chủ tướng. Nhưng sự thật đúng là ông không kéo nổi cây cung này.
"Ngũ Thạch Cung sao? Quả thực có sức nặng." Lạc Vũ thử dây cung, tỏ vẻ ngạc nhiên rồi quay sang nhìn Lý Thừa Khiếu: "Không biết Lý tướng quân có kéo nổi chăng?"
Phải biết rằng lính thường chỉ kéo được cung hai thạch, tinh nhuệ lắm mới kéo được ba thạch, còn mức cao hơn thì đều là những mãnh tướng trăm người có một.
Lạc Vũ hỏi ngược một câu khiến Lý Thừa Khiếu nghẹn họng, hắn lạnh lùng đáp: "Bây giờ là ngươi bắn, không phải ta! Nếu làm trò cười cho thiên hạ, đừng trách ta dùng quân pháp xử lý!"
"Kéo nổi hay không, Lý tướng quân cứ mở mắt mà xem."
Lạc Vũ cười nhạt, xoay người hướng ra ngoài thành, đứng vững trên đống bao tải, chân phải đạp lên gờ tường thành, tay giương cung lắp tên. Bóng lưng hắn dưới ánh mặt trời trông kiên nghị lạ thường.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Lạc Vũ với vóc dáng thư sinh mảnh khảnh liệu có kéo nổi Ngũ Thạch Cung? Dù kéo nổi, khoảng cách xa như vậy liệu có bắn trúng? Thuộc hạ của Lạc Vũ đều thót tim, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Vị Bách hộ trưởng của họ có thực sự lợi hại như lời đồn?
Trong muôn vàn ánh mắt kinh ngạc, Lạc Vũ từ từ kéo căng dây cung, dáng cung uốn cong như trăng rằm. Một mũi tên xé gió lao đi.
Vút!
Mũi đầu vừa đi, mũi sau đã nối gót. Hai mũi tên liên tiếp rời dây.
Mũi tên vẽ lên không trung một đường cong tuyệt mỹ. Ánh nắng chói chang khiến Lại Nhi Hoa không nhìn rõ tình hình phía xa, chỉ nghe tiếng gió rít bên tai, lông tóc toàn thân dựng đứng, hắn vội giật mạnh dây cương.
Hí hí!
Động tác vẫn chậm một nhịp. Mũi tên thứ nhất găm thẳng vào đầu chiến mã. Con ngựa hí vang rồi đổ rầm xuống đất, hất văng Lại Nhi Hoa khỏi lưng.
"Ái chà!" Lại Nhi Hoa kêu thảm một tiếng, ý thức được nguy hiểm, vội vàng lồm cồm bò dậy định bỏ chạy.
Lạc Vũ mỉm cười, miệng khẽ nhếch.
Phập!
Mũi tên thứ hai lao tới như sét đánh, xuyên thẳng qua ngực tên tướng Khương, ghim chặt hắn xuống đất.
"Hay!" "Ha ha ha!"
Trên đầu thành vang dội tiếng reo hò rung chuyển trời đất. Đặc biệt là những tân binh do Lữ Thanh Vân chiêu mộ, ai nấy đều phục sát đất. Hai mũi tên này quả thực đã trút bỏ được bao nỗi uất ức.
Chỉ có Lý Thừa Khiếu là méo xệch mặt mũi, bởi lẽ sau khi bắn xong, Lạc Vũ còn quay lại cười với hắn một cái. Hắn biết, đó là nụ cười mỉa mai.
Từ trận địa quân Khương lại có một kỵ binh phi ra, nhưng lần này hắn đã khôn ngoan hơn, dừng lại ở khoảng cách rất xa ngoài tầm tên, cao giọng hét: "Hoàn Nhan tướng quân hỏi, người bắn tên kia có dám xưng danh tính!"
"Lũng Tây - Lạc Vũ!"