Chương 10

**Phiên ngoại: Cố Lại**

1

Bên quán ven đường, một nhóm nam nữ thiếu niên tuổi chừng mười mấy vây quanh một người đàn ông trung niên chất phác, không để ông rời đi.

Người đàn ông trung niên khúm núm cười với cậu nam sinh dẫn đầu đang cố tình gây khó dễ.

Ông đến thành phố để mang đồ ăn cho con gái, mà trước khi đi, con ông đã dặn đi dặn lại rằng **đừng gây chuyện**.

Mà trên người đám học sinh này lại mặc đúng kiểu đồng phục giống hệt con gái ông, nên khi bị bọn họ chặn đường làm khó, ông không dám nói nhiều.

Chỉ mong họ thấy chán mà mau chóng cho ông đi.

2.

“Sao lại có người mang đôi giày bẩn như thế này chứ, người cũng bẩn, toàn là đất. Chú là phụ huynh của ai trong trường mình vậy? Trường mình mà cũng có học sinh xuất thân từ gia đình như thế sao?”

Một nữ sinh bịt mũi lại:

“Thối quá, trên người chú ấy.”

Người đàn ông trung niên không nói ra tên con gái mình, chỉ cười thật thà với họ, nhẹ giọng giải thích:

“Đó là mùi đất bám vào, ở thành phố ít có, nên các cháu không quen mùi thôi.”

Nam sinh dẫn đầu đá tung đồ trong chiếc gùi sau lưng ông, làm văng tứ tung:

“Giày của tôi bị bẩn rồi, chú lau cho tôi cái đi.”

Người đàn ông lập tức đáp lời:

“Ừ, được, chú lau cho cháu.”

3.

Tên con trai vừa định giơ chân ra thì lập tức bị một cú đá văng ra xa.

Cậu ta đau đến mức nằm sõng soài dưới đất, tức giận hét lớn:

“Đứa nào không có mắt, chán sống rồi hả? Dám đá tao!”

Người vừa đá cậu ta tay đút túi quần, chậm rãi bước đến, bóng người phủ xuống khiến cậu ta cảm thấy áp lực. Khi nhìn rõ khuôn mặt kia, cậu ta lập tức tái mét.

“L-Lại… Lại ca…”

Cố Lại ngồi xổm xuống trước mặt cậu ta:

“Biết gọi người ta là chú rồi cơ đấy, Tạ Hạo. Mày lấy cái mặt mũi gì bắt người ta lau giày cho mày?”

Cố Lại vỗ vỗ mặt cậu ta:

“Chơi với tao một chút nhé?”

Tạ Hạo lộ rõ vẻ sợ hãi, vội vàng lắc đầu lia lịa:

“Không, không, không chơi đâu Lại ca…”

Cố Lại không nói thêm, trực tiếp xách cậu ta dậy, khoác vai cậu ta bước đi.

Một nam sinh đi cùng Cố Lại bước tới đỡ người đàn ông trung niên vẫn còn đang cúi gập người, gãi đầu áy náy:

“Chú ơi, xin lỗi chú nhé. Đừng chấp tụi nhỏ… à không, tụi nó không hiểu chuyện. Chú về sớm đi, trạm xe sắp hết chuyến rồi đấy.”

Người đàn ông cảm kích nhìn cậu, lau mồ hôi trên trán:

“Cảm ơn, cảm ơn cháu nhiều nhé, học trò ngoan.”

Nam sinh nhặt lại đồ rơi rớt dưới đất bỏ vào lại trong gùi cho chú, sau đó đứng nhìn theo bóng ông khuất dần.

Cậu ấy nhét tay vào túi, quay người đi về phía Cố Lại, được vài bước lại quay đầu, ngước cằm về phía đám nam nữ đang đứng ngây ra tại chỗ, không dám ngẩng đầu nhìn:

“Mấy người cũng đi đi, Lại ca nhà tụi này muốn ‘gặp gỡ’ mấy người đấy.”

4.

Trong con hẻm nhỏ, đám nam nữ vừa nãy còn vênh váo hung hăng, giờ đã ngồi chồm hổm dưới đất, liên tục lí nhí nhận sai.

Từ đầu hẻm vang lên một tiếng động nhỏ, gần như ngay lập tức, phần lớn ánh mắt trong hẻm đều đồng loạt dồn về cùng một chỗ.

Một nửa khuôn mặt Cố Lại ẩn trong bóng tối, đôi mắt đen nhánh lạnh lẽo, ánh nhìn vô tình đảo qua.

Một thiếu nữ nhẹ nhàng nép vào tường, cẩn thận bước ra, ngoan ngoãn đứng ở góc, không dám động đậy.

Thấy lũ con trai kia đồng loạt dừng tay, Hạ Lạc khẽ siết dây đeo ba lô, lưỡng lự mở miệng:

“Cái đó… cái đó… tớ chỉ muốn đến xem bọn họ cuối cùng bị báo ứng gì thôi…”

Con hẻm yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió nhẹ lướt qua.

Hạ Lạc đứng không yên, rụt rè bổ sung thêm:

“Hồi nãy… hồi nãy tớ thấy họ bắt nạt chú kia. Mọi người yên tâm, tớ… tớ chỉ tình cờ đi ngang qua thôi, chuyện trong hẻm tớ không nhìn thấy gì đâu, tớ cũng chẳng biết gì hết…”

Giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, cô xấu hổ đến mức chỉ còn biết cúi đầu, bối rối cào nhẹ lòng bàn tay.

5.

Ánh mắt của Cố Lại trầm xuống.

Cô gái buộc tóc thành búi tròn nhỏ, làn da trắng trẻo, đôi mắt cong cong, nhìn qua cực kỳ ngoan ngoãn.

Thế nhưng lúc này, biểu cảm trên gương mặt cô ấy tuy lộ vẻ rụt rè, lời nói thốt ra lại kinh người đến cực điểm:

“Đánh tụi nó đi! Tớ chẳng thấy gì hết, mọi người cứ tiếp tục.”

Cố Lại bước nhẹ sang một bên, âm thầm chắn trước người Tạ Hạo – kẻ đang nằm sõng soài dưới đất với khuôn mặt méo mó vì đau.

Đôi mắt của cô gái ấy quá trong trẻo, khiến cậu ta đột nhiên không dám nhìn thẳng.

Cậu ta trầm giọng bảo:

“Về nhà đi, trời sắp tối rồi.”

Hạ Lạc ngoan ngoãn gật đầu, đeo ba lô bước đi, mãi đến khi bóng lưng khuất dần vào chiều tà, Cố Lại mới khẽ ngẩng đầu, thất thần nhìn theo dáng người nhỏ bé ấy.

Không hiểu vì sao, ngay khoảnh khắc đó, trong lòng cậu ấy lại văng vẳng giai điệu của bài 《Có Chút Ngọt Ngào》.

“Là em khiến thế giới của anh từ giây phút ấy hóa thành sắc hồng, là em khiến cuộc sống của anh chỉ cần có em là đủ, tình yêu cần được chạm khắc tỉ mỉ…”

Nhạc nền trong đầu chợt tắt phụt.

Dưới chân vang lên tiếng kêu đau đớn của Tạ Hạo:

“Lại… Lại ca… anh giẫm lên tay em rồi…”

Cố Lại cúi đầu nhìn, lúc này mới phản ứng lại, dời chân qua một bên:

“Ồ, xin lỗi.”