Nuôi Nhầm Đại Lão Trong Tiệm Hoa

  An Hạ năm nay 25 tuổi, dáng người mảnh khảnh, lọt thỏm trong chiếc áo len mỏng màu be. Cô kéo cánh cửa cuốn nặng trịch xuống, tiếng kim loại va vào nhau rít lên ken két giữa màn đêm tĩnh mịch. Khóa xong cửa, cô bung chiếc ô trong suốt, lao mình vào màn mưa trắng xóa.

  Nhà trọ của An Hạ nằm trong một con hẻm nhỏ cách tiệm hoa chừng hai trăm mét. Bình thường, đoạn đường này chỉ mất năm phút đi bộ, nhưng đêm nay nước cống dâng cao, ngập lấp xấp mắt cá chân, biến con ngõ nhỏ thành một dòng sông đen ngòm, hôi hám. Gió rít từng hồi, quật lia lịa vào tán cây bằng lăng già cỗi, khiến những bông hoa tím rụng tả tơi xuống mặt nước lềnh bềnh rác rưởi.

  Đi được nửa đường, gần đến bãi tập kết rác tự phát của khu phố, bước chân An Hạ khựng lại.

  Dưới ánh đèn cao áp chập chờn lúc sáng lúc tối, cô nhìn thấy một khối đen lù lù nằm bất động cạnh thùng rác màu xanh. Ban đầu, An Hạ tưởng đó là bao tải hàng ai đó vứt bừa bãi. Cô định bước qua, nhưng linh tính mách bảo có gì đó không ổn. Khối đen ấy có hình thù kỳ lạ, và quan trọng hơn, nó đang rỉ ra một thứ chất lỏng sẫm màu, hòa vào dòng nước mưa đang chảy xiết xuống cống.

  An Hạ nheo mắt, rón rén bước lại gần. Khi khoảng cách chỉ còn vài bước chân, cô suýt nữa đ.á.n.h rơi chiếc ô trên tay.