Tải Ebook Luận vị hội bước sang tháng thứ hai.
Nếu tháng đầu là thử thách năng lực, thì tháng này là đấu danh.
Không ai tuyên bố.
Nhưng tất cả đều hiểu, ván cờ đã đổi cách chơi.
Trong triều, những lời bàn tán bắt đầu có chủ ý hơn.
Ngoài dân gian, lời đồn không còn tự phát, mà được dẫn dắt.
Tất cả đều xoay quanh một câu hỏi.
“Trưởng công chúa có thật sự xứng làm quân vương không?”
Tam hoàng tử đứng trước cửa sổ phủ mình, nhìn về hướng hoàng cung.
“Đã đến lúc,” hắn nói.
Mưu sĩ đứng sau, khẽ cúi đầu.
“Điện hạ định ra tay ở đâu?”
“Ở nơi nàng ta mạnh nhất,” Tam hoàng tử cười lạnh, “dân.”
Ba ngày sau, Hoàng đế ban chiếu.
Luận vị hội sẽ có một cuộc đối chứng công khai.
Không ở Kim Loan điện.
Mà ở Minh Chính Đài, quảng trường lớn nhất kinh thành, nơi dân thường cũng có thể đứng nhìn từ xa.
Nội dung đối chứng không nói rõ.
Chỉ có một câu.
“Xét tư cách kế vị trước thiên hạ.”
Chiếu thư vừa ban, kinh thành lập tức náo động.
Chưa từng có tiền lệ.
Hoàng vị, từ trước tới nay, luôn là chuyện trong tường cao cung cấm.
Lần này, lại đặt trước ánh mắt dân chúng.
Trường Dương Cung đèn sáng suốt đêm.
Thanh Trúc lo lắng đến mức không ngủ được.
“Điện hạ,” nàng nói, “bọn họ muốn người tự lộ nhược điểm trước dân.”
Cố Hoài cũng trầm giọng.
“Minh Chính Đài là nơi không thể rút lui,” hắn nói, “một lời nói sai, sẽ bị truyền miệng thành trăm dạng.”
Thẩm Chiêu Dương ngồi bên bàn, chậm rãi viết từng dòng.
“Cho nên,” nàng nói, “ta không được nói sai.”
Nàng ngẩng lên.
“Mà phải nói đúng.”
Ngày đối chứng, Minh Chính Đài chật kín người.
Dân đứng ngoài ba vòng.
Binh lính giữ trật tự.
Trên đài, long án được đặt ở vị trí cao nhất.
Hoàng đế chưa tới.
Chỉ có hai vị trí đối diện nhau.
Một bên là Tam hoàng tử.
Một bên là Trưởng công chúa.
Khi Thẩm Chiêu Dương xuất hiện, đám đông rì rầm.
Có người kính nể.
Có người nghi ngờ.
Có người chỉ đơn thuần tò mò.
Tam hoàng tử bước ra trước.
Hắn cúi người, giọng vang rõ.
“Hoàng tỷ,” hắn nói, “hôm nay là vì xã tắc.”
“Ta không muốn tranh thắng thua.”
“Chỉ muốn hỏi một câu.”
Thẩm Chiêu Dương nhìn hắn.
“Hỏi.”
Tam hoàng tử quay về phía đám đông.
“Nếu một người,” hắn nói lớn, “thân thế không rõ, huyết mạch gây tranh cãi.”
“Liệu có xứng đứng đầu thiên hạ?”
Câu hỏi này, hắn không hỏi nàng.
Hắn hỏi dân.
Đám đông bắt đầu xôn xao.
Có tiếng ủng hộ.
Có tiếng phản đối.
Có người hô lớn.
“Hoàng vị phải sạch!”
“Không thể để kẻ mơ hồ lên ngôi!”
Tam hoàng tử mỉm cười.
Hắn quay lại nhìn Thẩm Chiêu Dương.
“Hoàng tỷ,” hắn nói, “người có thể trả lời không?”
Thẩm Chiêu Dương bước lên một bước.
Nàng không vội.
Nàng nhìn khắp quảng trường.
“Các ngươi,” nàng nói, “muốn biết ta là ai.”
“Vậy ta hỏi lại.”
“Nếu hôm nay đứng đây,” nàng chỉ tay về phía dân chúng, “là người đã cứu Nam Lĩnh.”
“Các ngươi có hỏi cha mẹ hắn là ai không?”
Một khoảnh khắc im lặng.
“Hay,” nàng tiếp, “chỉ hỏi hắn đã làm gì?”
Một số người bắt đầu gật đầu.
Tam hoàng tử khẽ nhíu mày.
“Nhưng hoàng quyền,” hắn phản bác, “không giống quan chức.”
“Hoàng quyền,” Thẩm Chiêu Dương nhìn thẳng, “là trách nhiệm lớn hơn.”
“Cho nên,” nàng nói chậm rãi, “ta đứng đây.”
“Không phải để xin thương hại.”
“Không phải để giấu thân thế.”
“Mà để để các ngươi nhìn.”
Nàng giơ tay.
Tấu chương Nam Lĩnh được đưa lên.
“Số thuế giảm.”
“Bao nhiêu lương được phát.”
“Bao nhiêu mạng người được cứu.”
Nàng không hô khẩu hiệu.
Chỉ đọc con số.
Dân không hiểu chính trị.
Nhưng họ hiểu con số.
Tam hoàng tử đổi chiến thuật.
Hắn vỗ tay.
“Hoàng tỷ giỏi trị địa phương,” hắn nói, “ta thừa nhận.”
“Nhưng thiên hạ không chỉ có một Nam Lĩnh.”
Hắn quay về phía đám đông.
“Nếu một ngày,” hắn nói, “có người dùng huyết thống lật đổ triều đình.”
“Các ngươi,” hắn hô lớn, “có sợ không?”
Không khí chùng xuống.
Câu này đánh trúng nỗi sợ sâu nhất.
Ngay lúc đó, một người trong đám đông bị đẩy ra.
Một nam nhân trung niên, quỳ sụp xuống.
“Họ Đức phi,” hắn run giọng, “từng qua lại với ngoại tộc!”
“Ta từng thấy!”
Đám đông bùng lên.
Thanh Trúc mặt tái nhợt.
Cố Hoài siết chặt tay.
Bọn họ đã chuẩn bị sẵn nhân chứng giả.
Tam hoàng tử nhìn Thẩm Chiêu Dương.
Ánh mắt như nói.
Ngươi giải thích đi.
Thẩm Chiêu Dương nhìn người kia.
“Ngươi tên gì?”
Nam nhân lắp bắp.
Nàng gật đầu.
“Ngươi nói,” nàng nói lớn, “ta mang máu ngoại tộc.”
“Vậy ta hỏi.”
“Ngoại tộc nào?”
Nam nhân cứng họng.
Đám đông bắt đầu xì xào.
“Nói không ra?”
“Hay là,” nàng nói tiếp, “ngươi chỉ được dạy nói câu đó?”
Nam nhân hoảng loạn.
Ngay lúc đó, Thẩm Chiêu Dương quay về phía dân chúng.
“Nếu hôm nay,” nàng nói, “ta dùng thân thế chưa rõ để bịt miệng các ngươi.”
“Vậy ngày mai,” nàng hỏi, “ai trong các ngươi cũng có thể bị dán nhãn phản nghịch.”
Câu này, như đánh thẳng vào nỗi sợ của dân.
Không khí đổi chiều.
Hoàng đế xuất hiện đúng lúc đó.
Ông bước lên đài.
Toàn trường quỳ xuống.
“Đủ rồi,” ông nói.
Ông nhìn Tam hoàng tử.
“Con đã dùng hết chưa?”
Tam hoàng tử cúi đầu.
“Thần nhi chỉ vì xã tắc.”
Hoàng đế quay sang Thẩm Chiêu Dương.
“Còn con?”
Thẩm Chiêu Dương nhìn thẳng.
“Thần nữ cũng vậy.”
Hoàng đế im lặng rất lâu.
Rồi ông tuyên bố.
“Luận vị hội,” ông nói, “tiến vào giai đoạn cuối.”
“Không xét huyết thống.”
“Không xét lời đồn.”
“Chỉ xét,” giọng ông trầm xuống, “ai khiến thiên hạ ổn định hơn.”
Đám đông bùng nổ.
Có người hô tên Trưởng công chúa.
Có người vẫn do dự.
Nhưng từ khoảnh khắc này, mọi người đều hiểu.
Hoàng vị không còn ở trong bóng tối nữa.
Rời Minh Chính Đài, Cố Hoài theo sát nàng.
“Điện hạ,” hắn nói, “hôm nay người đã thắng dân tâm.”
“Nhưng,” hắn hạ giọng, “Hoàng hậu sẽ không dừng lại.”
Thẩm Chiêu Dương nhìn bầu trời chiều.
“Ta biết.”
“Nên,” nàng nói, “bà ta sẽ buộc ta dùng đến bí mật kia.”
“Và ta,” ánh mắt nàng trầm lại, “phải quyết định.”
“Là tiếp tục thắng bằng năng lực.”
“Hay kết thúc tất cả bằng chính danh máu mủ.”
Xa xa, trong hậu cung, Hoàng hậu siết chặt chuỗi phật châu.
“Không thể để nàng ta,” bà nói lạnh, “đi đến bước đó.”
Ván cờ đã đến hồi sinh tử.
Không còn nước lui.
Nếu tháng đầu là thử thách năng lực, thì tháng này là đấu danh.
Không ai tuyên bố.
Nhưng tất cả đều hiểu, ván cờ đã đổi cách chơi.
Trong triều, những lời bàn tán bắt đầu có chủ ý hơn.
Ngoài dân gian, lời đồn không còn tự phát, mà được dẫn dắt.
Tất cả đều xoay quanh một câu hỏi.
“Trưởng công chúa có thật sự xứng làm quân vương không?”
Tam hoàng tử đứng trước cửa sổ phủ mình, nhìn về hướng hoàng cung.
“Đã đến lúc,” hắn nói.
Mưu sĩ đứng sau, khẽ cúi đầu.
“Điện hạ định ra tay ở đâu?”
“Ở nơi nàng ta mạnh nhất,” Tam hoàng tử cười lạnh, “dân.”
Ba ngày sau, Hoàng đế ban chiếu.
Luận vị hội sẽ có một cuộc đối chứng công khai.
Không ở Kim Loan điện.
Mà ở Minh Chính Đài, quảng trường lớn nhất kinh thành, nơi dân thường cũng có thể đứng nhìn từ xa.
Nội dung đối chứng không nói rõ.
Chỉ có một câu.
“Xét tư cách kế vị trước thiên hạ.”
Chiếu thư vừa ban, kinh thành lập tức náo động.
Chưa từng có tiền lệ.
Hoàng vị, từ trước tới nay, luôn là chuyện trong tường cao cung cấm.
Lần này, lại đặt trước ánh mắt dân chúng.
Trường Dương Cung đèn sáng suốt đêm.
Thanh Trúc lo lắng đến mức không ngủ được.
“Điện hạ,” nàng nói, “bọn họ muốn người tự lộ nhược điểm trước dân.”
Cố Hoài cũng trầm giọng.
“Minh Chính Đài là nơi không thể rút lui,” hắn nói, “một lời nói sai, sẽ bị truyền miệng thành trăm dạng.”
Thẩm Chiêu Dương ngồi bên bàn, chậm rãi viết từng dòng.
“Cho nên,” nàng nói, “ta không được nói sai.”
Nàng ngẩng lên.
“Mà phải nói đúng.”
Ngày đối chứng, Minh Chính Đài chật kín người.
Dân đứng ngoài ba vòng.
Binh lính giữ trật tự.
Trên đài, long án được đặt ở vị trí cao nhất.
Hoàng đế chưa tới.
Chỉ có hai vị trí đối diện nhau.
Một bên là Tam hoàng tử.
Một bên là Trưởng công chúa.
Khi Thẩm Chiêu Dương xuất hiện, đám đông rì rầm.
Có người kính nể.
Có người nghi ngờ.
Có người chỉ đơn thuần tò mò.
Tam hoàng tử bước ra trước.
Hắn cúi người, giọng vang rõ.
“Hoàng tỷ,” hắn nói, “hôm nay là vì xã tắc.”
“Ta không muốn tranh thắng thua.”
“Chỉ muốn hỏi một câu.”
Thẩm Chiêu Dương nhìn hắn.
“Hỏi.”
Tam hoàng tử quay về phía đám đông.
“Nếu một người,” hắn nói lớn, “thân thế không rõ, huyết mạch gây tranh cãi.”
“Liệu có xứng đứng đầu thiên hạ?”
Câu hỏi này, hắn không hỏi nàng.
Hắn hỏi dân.
Đám đông bắt đầu xôn xao.
Có tiếng ủng hộ.
Có tiếng phản đối.
Có người hô lớn.
“Hoàng vị phải sạch!”
“Không thể để kẻ mơ hồ lên ngôi!”
Tam hoàng tử mỉm cười.
Hắn quay lại nhìn Thẩm Chiêu Dương.
“Hoàng tỷ,” hắn nói, “người có thể trả lời không?”
Thẩm Chiêu Dương bước lên một bước.
Nàng không vội.
Nàng nhìn khắp quảng trường.
“Các ngươi,” nàng nói, “muốn biết ta là ai.”
“Vậy ta hỏi lại.”
“Nếu hôm nay đứng đây,” nàng chỉ tay về phía dân chúng, “là người đã cứu Nam Lĩnh.”
“Các ngươi có hỏi cha mẹ hắn là ai không?”
Một khoảnh khắc im lặng.
“Hay,” nàng tiếp, “chỉ hỏi hắn đã làm gì?”
Một số người bắt đầu gật đầu.
Tam hoàng tử khẽ nhíu mày.
“Nhưng hoàng quyền,” hắn phản bác, “không giống quan chức.”
“Hoàng quyền,” Thẩm Chiêu Dương nhìn thẳng, “là trách nhiệm lớn hơn.”
“Cho nên,” nàng nói chậm rãi, “ta đứng đây.”
“Không phải để xin thương hại.”
“Không phải để giấu thân thế.”
“Mà để để các ngươi nhìn.”
Nàng giơ tay.
Tấu chương Nam Lĩnh được đưa lên.
“Số thuế giảm.”
“Bao nhiêu lương được phát.”
“Bao nhiêu mạng người được cứu.”
Nàng không hô khẩu hiệu.
Chỉ đọc con số.
Dân không hiểu chính trị.
Nhưng họ hiểu con số.
Tam hoàng tử đổi chiến thuật.
Hắn vỗ tay.
“Hoàng tỷ giỏi trị địa phương,” hắn nói, “ta thừa nhận.”
“Nhưng thiên hạ không chỉ có một Nam Lĩnh.”
Hắn quay về phía đám đông.
“Nếu một ngày,” hắn nói, “có người dùng huyết thống lật đổ triều đình.”
“Các ngươi,” hắn hô lớn, “có sợ không?”
Không khí chùng xuống.
Câu này đánh trúng nỗi sợ sâu nhất.
Ngay lúc đó, một người trong đám đông bị đẩy ra.
Một nam nhân trung niên, quỳ sụp xuống.
“Họ Đức phi,” hắn run giọng, “từng qua lại với ngoại tộc!”
“Ta từng thấy!”
Đám đông bùng lên.
Thanh Trúc mặt tái nhợt.
Cố Hoài siết chặt tay.
Bọn họ đã chuẩn bị sẵn nhân chứng giả.
Tam hoàng tử nhìn Thẩm Chiêu Dương.
Ánh mắt như nói.
Ngươi giải thích đi.
Thẩm Chiêu Dương nhìn người kia.
“Ngươi tên gì?”
Nam nhân lắp bắp.
Nàng gật đầu.
“Ngươi nói,” nàng nói lớn, “ta mang máu ngoại tộc.”
“Vậy ta hỏi.”
“Ngoại tộc nào?”
Nam nhân cứng họng.
Đám đông bắt đầu xì xào.
“Nói không ra?”
“Hay là,” nàng nói tiếp, “ngươi chỉ được dạy nói câu đó?”
Nam nhân hoảng loạn.
Ngay lúc đó, Thẩm Chiêu Dương quay về phía dân chúng.
“Nếu hôm nay,” nàng nói, “ta dùng thân thế chưa rõ để bịt miệng các ngươi.”
“Vậy ngày mai,” nàng hỏi, “ai trong các ngươi cũng có thể bị dán nhãn phản nghịch.”
Câu này, như đánh thẳng vào nỗi sợ của dân.
Không khí đổi chiều.
Hoàng đế xuất hiện đúng lúc đó.
Ông bước lên đài.
Toàn trường quỳ xuống.
“Đủ rồi,” ông nói.
Ông nhìn Tam hoàng tử.
“Con đã dùng hết chưa?”
Tam hoàng tử cúi đầu.
“Thần nhi chỉ vì xã tắc.”
Hoàng đế quay sang Thẩm Chiêu Dương.
“Còn con?”
Thẩm Chiêu Dương nhìn thẳng.
“Thần nữ cũng vậy.”
Hoàng đế im lặng rất lâu.
Rồi ông tuyên bố.
“Luận vị hội,” ông nói, “tiến vào giai đoạn cuối.”
“Không xét huyết thống.”
“Không xét lời đồn.”
“Chỉ xét,” giọng ông trầm xuống, “ai khiến thiên hạ ổn định hơn.”
Đám đông bùng nổ.
Có người hô tên Trưởng công chúa.
Có người vẫn do dự.
Nhưng từ khoảnh khắc này, mọi người đều hiểu.
Hoàng vị không còn ở trong bóng tối nữa.
Rời Minh Chính Đài, Cố Hoài theo sát nàng.
“Điện hạ,” hắn nói, “hôm nay người đã thắng dân tâm.”
“Nhưng,” hắn hạ giọng, “Hoàng hậu sẽ không dừng lại.”
Thẩm Chiêu Dương nhìn bầu trời chiều.
“Ta biết.”
“Nên,” nàng nói, “bà ta sẽ buộc ta dùng đến bí mật kia.”
“Và ta,” ánh mắt nàng trầm lại, “phải quyết định.”
“Là tiếp tục thắng bằng năng lực.”
“Hay kết thúc tất cả bằng chính danh máu mủ.”
Xa xa, trong hậu cung, Hoàng hậu siết chặt chuỗi phật châu.
“Không thể để nàng ta,” bà nói lạnh, “đi đến bước đó.”
Ván cờ đã đến hồi sinh tử.
Không còn nước lui.