Chương 29: Cơ hội sống

Chuyển ngữ: Naomi.

Cổ thụ ngút trời, núi biếc sừng sững, một chiếc xe ngựa mộc mạc giản dị vững vàng đỗ dưới chân núi.

Kỳ Hựu đã nhảy xuống xe ngựa trước một bước, y đưa cánh tay ra, Thôi Cẩm Chi đặt tay lên, rồi cúi người bước xuống xe.

Thanh Uẩn xách theo nào là dầu thơm, hoa quả, đi theo sau hai người.

Kỳ Hựu nhìn ngôi chùa ẩn hiện trong mây mù sương khói giữa lưng chừng núi, y đỡ Thôi Cẩm Chi bước lên con đường đá xanh cũ kỹ.

"Lão sư, chúng ta đến chùa Lan Nhược sao?"

Thôi Cẩm Chi khẽ mỉm cười.

"Coong…"

Tiếng chuông chùa trầm đục vang vọng, kinh động một đàn chim trong rừng vỗ cánh bay lên.

Bên tai là tiếng các vị cao tăng tụng kinh, trên những cây cổ thụ ngàn năm ngoài chùa treo đầy những dải lụa đỏ, trong điện thờ vô số ngọn đèn trường minh, ánh nến bập bùng, không khí thiền định bao trùm.

Thôi Cẩm Chi nhìn những các tướng trang nghiêm và những bức tượng Phật vàng tỏa ánh sáng trong điện, suốt từ đầu đến cuối không hề bái lạy.

Kỳ Hựu đứng sau nàng vài bước, cũng không hề quỳ xuống.

"Hai vị thí chủ."

Một vị tăng nhân khoan thai bước ra, thân khoác cà sa đỏ thêu chỉ vàng, nét mặt từ bi, mang theo vẻ tĩnh lặng của người xuất thế, ngài chắp tay trước ngực khẽ cúi chào hai người họ.

Thôi Cẩm Chi cũng đáp lễ, khẽ nói: "Kính chào đại sư."

Lão hòa thượng nhìn nàng bằng ánh mắt trong vắt trầm tĩnh, giọng điệu thân thuộc như một người bạn đã quen biết nhiều năm: "Thí chủ vốn là thân tự tại như mây nước, vì sao không buông bỏ được chấp niệm?"

Nàng khẽ mỉm cười: "Đã có chấp niệm, ắt sẽ bị điều đó trói buộc. Nếu kiếp này khó thấy được cảnh thịnh thế, chấp niệm của ta cũng không thể buông xuống."

Vị cao tăng nhìn nàng với ánh mắt thương xót, cuối cùng chắp tay bái, chỉ để lại một câu:

"Vĩnh hằng tất phải tận, địa vị cao tất sẽ sa ngã. Có hợp tất có phân, có sinh tất có tử."

Vạn vật thế gian rồi sẽ tan biến, trở về với tĩnh lặng. Gặp gỡ rồi cũng phải chia ly, người sống rồi cũng khó thoát khỏi cái chết.

Dù nàng có dựng nên một vị minh quân cho Đại Yến, nhưng chẳng ai có thể đảm bảo, vị hoàng đế kế tiếp sẽ là người như thế nào.

Nhưng Thôi Cẩm Chi chưa bao giờ lo lắng về những điều này, có lẽ lúc mới đến thế giới này, nàng chỉ vì nhiệm vụ của hệ thống. Nhưng sau hàng chục năm sống ở đây, nàng đã vực dậy một tòa thành sắp sụp đổ, ngẩng đầu không hổ thẹn với trời đất, thế là đủ rồi.

Kỳ Hựu vẫn luôn im lặng đứng đó, ngoan ngoãn lắng nghe cuộc đối thoại giữa nàng và đại sư.

Ngay khi Thôi Cẩm Chi chuẩn bị dẫn y rời đi, y đột nhiên cất tiếng hỏi: "Lão sư, người sẽ chết ư?"

Thôi Cẩm Chi ngẩn ra, rồi lại bật cười, cảm thấy Kỳ Hựu lúc này có chút trẻ con. Phàm là người, rồi cũng có ngày hóa thành một nắm đất vàng.

Ánh nến lung linh chiếu lên gò má nàng, tựa như một vị thần nữ cao cao tại thượng, không vui không buồn nhìn xuống vạn vật thế gian.

Kỳ Hựu nhớ lại lúc nàng từng yếu ớt vô lực ngã vào lòng y, y như tự nói với chính mình, khẽ khàng mà kiên định nói: "Người sẽ không."

Ta sẽ không để người chết.

Thôi Cẩm Chi không hề để bụng, cho rằng đây chẳng qua chỉ là một câu nói bình thường nhất trong những ngày tháng bình thường.

Lúc ấy, nàng đã nghĩ như vậy.

---------------------------------------------------------

Thôi Cẩm Chi dặn dò Thanh Uẩn sau khi cúng dường dầu thơm xong thì xuống núi chờ, còn mình thì dẫn Kỳ Hựu lén lút đi lên từ cổng nhỏ ở phía Tây Nam của chùa Lan Nhược.

Dọc đường đi, ánh xuân ấm áp, tiếng chim hót líu lo, tiếng nước chảy róc rách không ngớt bên tai.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -

Mãi cho đến khi một ngôi nhà tranh giữa rừng với hàng rào tre gỗ hiện ra trước mắt, hai người mới dừng bước. Thôi Cẩm Chi tiến lên, nhẹ nhàng đẩy hàng rào ra, chỉ thấy trong sân có một ông lão mặc áo ngắn màu nâu đang quay lưng bổ củi.

Nghe thấy động tĩnh sau lưng, ông cũng không quay đầu lại, chỉ thong thả nhặt những khúc củi rải rác trên đất lên, bó lại với nhau.

Sau khi thu dọn xong, người này mới đứng thẳng lưng, quay người lại. Trên mặt cũng không có vẻ ngạc nhiên, như thể đã đoán được hai người họ sẽ đến.

Thừa tướng đại nhân chắp tay chào, cung kính gọi một tiếng: "Tiên sinh".

Nàng đẩy Kỳ Hựu lên trước vài bước, cười tươi như hoa nói: "Vị này chính là đồ đệ của Cẩm Chi, tên là Kỳ Hựu."

Kỳ Hựu do dự một chút, đắn đo cất lời: "...Sư tổ?"

Ông lão ngồi xuống bàn đá, nhấc ấm trà nhỏ bằng gốm tử sa trên bàn lên rót trà vào chén, rồi uống một hơi cạn sạch, cũng không biết có nhận hai tiếng sư tổ đó hay không.

Kỳ Hựu lặng lẽ quan sát xung quanh, khoảng sân nhỏ tưởng chừng thanh bần, nhưng trên bàn đá xám xịt lại bày bộ ấm chén Nhữ Diêu màu thiên thanh, cách đó không xa là một bộ bàn cờ bằng gỗ đàn hương, trong hũ cờ đựng những quân cờ bằng ngọc ấm, dưới ánh nắng càng thêm trong suốt lấp lánh.

Thôi Cẩm Chi cũng ngồi xuống, đưa hộp trà Quân Sơn Ngân Châm* trong tay ra.

[*] Trà Quân Sơn Ngân Châm (君山银针) là một loại trà nhẹ lên men, nổi tiếng trong thập đại danh trà Trung Hoa. Trà Quân Sơn Ngân Châm được sản xuất tại đảo Thanh Loan thuộc hồ Đông Đình, thành phố Nguyệt Dương, tỉnh Hồ Nam. Những đọt trà sau khi chế biến có dáng vẻ vững chắc, đều đặn về chiều dài và kích thước, bên trong có màu vàng kim, lớp lông tơ trắng bao phủ toàn bộ, tạo thành một lớp áo bọc chắc chắn. Đặc biệt, hình dáng của những đọt trà giống như những chiếc kim bạc, chính vì vậy mà trà được đặt tên là “Ngân Châm” (Kim Bạc).

Ông lão vốn dửng dưng, vừa nhìn thấy hộp trà này, thấy những lá trà bên trong phủ đầy lông tơ trắng mượt, hương thơm thanh tao, liền không khỏi khen một tiếng trà ngon.

Vị Thừa tướng đại nhân hòa nhã khiêm tốn lúc này đang cười híp mắt trêu ông: "Chi bằng để Cẩm Chi pha trà cho tiên sinh nhé."

"Không dám làm phiền Thôi tướng." Ông lão hừ một tiếng, vội vàng lấy hộp trà đi, như sợ Thôi Cẩm Chi làm hỏng trà ngon: "Không có việc gì không lên điện Tam Bảo, nói đi, lần này đến rốt cuộc có chuyện gì?"

Kỳ Hựu cuối cùng cũng hiểu ra, ông lão râu tóc bạc phơ trước mắt chính là vị du y mà lão sư đã từng nhắc đến, người mà nàng đã gặp được khi còn nhỏ.

Thôi Cẩm Chi khẽ thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Đệ tử này của con từ nhỏ đã bị người ta hạ độc, Cẩm Chi học nghệ không tinh, đành phải đến nhờ tiên sinh xem giúp cho y."

Đỗ Hoài Chu không nói gì, chỉ gật đầu ra hiệu cho Kỳ Hựu đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt ngón tay lên cổ tay y. Một lúc lâu sau, ông mới nhíu mày hỏi: "Mạch tượng hòa hoãn mạnh mẽ, không nổi không chìm, không thấy có vấn đề gì."

"Nhưng hôm đó lúc y phát độc, mạch tượng lại căng mảnh như lưỡi dao, trong đồng tử huyết khí cuộn trào, dường như ngay cả con là ai cũng không nhớ." Thôi Cẩm Chi cẩn thận nhớ lại: "Loại độc này tên là ‘Hòe An Mộng’, tiên sinh đã từng nghe qua chưa?"

Đỗ Hoài Chu ngẩng phắt lên, nhất thời không lên tiếng, hồi lâu sau mới nói: "Ta nói chuyện riêng với nó một lúc, ngươi ra nhà thuốc phía sau sắp xếp dược liệu giúp ta."

Thôi Cẩm Chi do dự một thoáng, cuối cùng vẫn gật đầu, đứng dậy rời đi.

Bên bàn đá lạnh lẽo chỉ còn lại hai người lặng lẽ nhìn nhau, Đỗ Hoài Chu rút tay về, chậm rãi cất lời: "...Ngươi có biết những người trúng độc này, kết cục sẽ ra sao không?"

"Lúc đầu sát khí trong lòng không tan, dễ nổi giận nóng nảy, sau đó lại đa nghi nhạy cảm, bất lực lo âu, đến cuối cùng hoàn toàn mất đi thần trí, mất đi nhân tính, trở nên lạnh lùng bạo ngược." Thiếu niên sắc mặt bình tĩnh, thuật lại trải nghiệm của mình ở kiếp trước.

Đỗ Hoài Chu nhìn y bằng ánh mắt phức tạp. Thiếu niên vững vàng ngồi trên ghế đá, lưng thẳng tắp, thanh cao lãnh đạm, vô thức đã có nét giống với thần thái thanh khiết của Thôi Cẩm Chi.

Thiếu niên trước mắt mới mười hai tuổi, giống như Cẩm Chi năm đó rời xa ông, một mình bước vào chốn quan trường chìm nổi.

Ông mềm lòng: "Lúc ta dẫn Cẩm Chi đi chu du bốn bể, đã từng thấy loại độc này, không màu không vị, khống chế tâm trí con người. Nếu liều lượng không đủ, còn có thể thông qua thuốc dẫn để ép độc phát tác. Ta nhất thời tò mò, đã thảo luận với người khác vài lần, nhưng chưa từng ra tay chữa trị."

Sắc mặt Kỳ Hựu khẽ động, từ trong lòng lấy ra một chiếc hộp gấm: "Hôm đó ta phát độc, chính là vì trên người một người có đeo túi thơm này."

Đỗ Hoài Chu vội vàng nhận lấy, không vội mở ra, chỉ gật đầu nói: "Xem ra đây chính là ‘thuốc dẫn’ mà người kia nói đến."

"Bây giờ ta có thể dùng ngân châm để chẩn trị cho ngươi, rồi kê thêm cho ngươi vài phương thuốc an thần tĩnh khí."

Ông có chút do dự: "Nhưng ta chỉ nắm chắc ba phần, không thể bảo đảm chữa khỏi cho ngươi."

Kỳ Hựu vẫn lặng lẽ ngồi đó, nghe vậy cũng không ngạc nhiên, cười tự giễu một tiếng: "Đa tạ sư tổ, nắm chắc ba phần là được rồi."

Y không bái Phật, không phải vì trong lòng không có dục vọng.

Mà là vì biết rằng, Phật khó độ y. Y chẳng qua chỉ là một con ác quỷ Tu La bò ra từ nơi âm u, định đoạt sinh tử, máu tanh giếc chóc.

Nhưng ba phần chắc chắn này, đã cho y cơ hội được bước đi trên con đường quang minh chính đại với nàng.

Thế là đủ rồi.