Tĩnh Nguyệt
Chương 38
0Trong kết giới, bên suối róc rách, Tư Nguyệt lặng lẽ ngồi, vòng cổ trăng bạc trên ngực sáng lên, luồng linh khí quen thuộc truyền vào ấn ký hoa sen nơi ngực nàng, ấm áp như nhịp thở.
Nàng nhận mảnh ngọc từ Hoan Hỉ, ánh mắt dần trầm xuống:
“Đúng là có dấu vết của Thủy yêu… cùng một linh khí rất mạnh. Nhưng cũng còn khí tức của nhiều yêu vật khác. Ngọc vốn giữ năng lượng tốt, những khí tức kia đã lưu lại từ lâu. Riêng linh khí… chỉ mới đây thôi.”
Hoan Hỉ gật gù, nói khẽ:
“Nghe nói một đám họ hàng của Tống gia từng chiếm Hắc Thạch gia trang, nhưng toàn bộ đều đã bị Thủy yêu tàn sát. Từ Tĩnh cũng từng nói vị hôn thê của Từ Huy bị Thủy yêu săn tìm… liệu có liên quan?”
Tư Nguyệt khẽ nhíu mày.
“Để ta nhắn Chu Mục Thanh tìm hiểu thêm,” Hoan Hỉ tiếp lời, “Còn Tư Nguyệt, ngươi… chuẩn bị đi Tây Ải thôi.”
Đúng lúc ấy, Trình Tuyên trở lại, tay cầm một giỏ đào chín.
Hắn gãi đầu, ngập ngừng thật lâu rồi thốt:
“Nếu các nàng đi, ta… ta cũng muốn đi cùng.”
Ánh mắt Hoan Hỉ mang vẻ dò xét.
Hắn vội phân bua:
“Tiệm mộc gần đây cũng chẳng làm ăn gì. Ta muốn đi xa cho mở mang.”
Tư Nguyệt im lặng một thoáng, rồi gật đầu.
Trình Tuyên lập tức cười rạng rỡ, nụ cười tươi sáng tới chói mắt:
“Vậy thì tối nay ta làm cơm thịt thỏ. Để ta nấu cho các nàng!”
Hoan Hỉ khoanh tay, chỉ hé mắt nhìn sang.
Cảnh tượng ấy sao mà quen thuộc, dường như Nguyệt Ảnh Lâu cũng có một dạo như vậy.
...
Từ biệt Địa tiên, ba người lên đường.
Tây Ải trải dài trước mắt - một dải đất gió cát liên miên, trời ngả sắc vàng xám. Cỏ xanh hiếm hoi, chỉ toàn đá sỏi cằn cỗi, từng cơn gió quất ngang mặt như lưỡi dao khô khốc. Thành Tây Ải cũng tiêu điều chẳng kém, tường thành xám xịt, cờ hiệu sờn rách bay phần phật, ít người qua lại, chẳng chút náo nhiệt.
Nơi này ngoài đội quân Tương Tây đóng giữ, hầu như không có thế lực nào. Bởi biên giới tiếp giáp là sa mạc mênh mông, chẳng nước nào dại dột tấn công từ hướng này.
Ba người khoác áo thô dày nặng, quấn khăn vải chắn gió cát, tiến vào thành. Đúng lúc ấy, một toán lính hô lớn dẹp đường. Tiếng vó ngựa dồn dập, bụi mù tung lên.
Binh sĩ quát:
“Quý nhân đi qua, mau quỳ xuống!”
Tư Nguyệt, Hoan Hỉ và Trình Tuyên liếc nhìn nhau, rồi thuận theo quỳ gối.
Chỉ thấy vó ngựa trắng vun vút lướt qua, bóng áo xanh bay phấp phới trong gió cát. Không ai kịp nhìn rõ diện mạo, càng chẳng thấy ấn ký trăng khuyết ẩn hiện trên bàn tay người nọ.
Bụi mù tan đi, phố xá trở lại tĩnh lặng.
Ba người lặng lẽ vào khách điếm, gọi mấy bình rượu và ít thức ăn thô. Trong gian sảnh ảm đạm, tiếng gió vẫn rít ngoài khe cửa, họ ngồi nghe khách lữ hành bàn tán.
“Nghe nói có con yêu đốt chảy cả cát, trời đất ạ, đất vốn nóng vậy rồi mà giờ đi qua còn bỏng chân. Tuy không hại người, nhưng ai chịu nổi.”
Kẻ khác chen lời:
“Chưa ghê bằng con hút nước! Ở cái vùng hạn hán này, nước còn quý hơn vàng. Nó mà xuất hiện, cả thôn cả trấn cũng chịu chết khát.”
Một lão lái buôn hạ giọng, dáo dác nhìn quanh:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -
“Ta còn nghe nói… gần đây nhiều nam nhân cường tráng, khỏe mạnh trong thành mất tích. Toàn là kẻ mới độ hai, ba mươi. Không ai tìm thấy xác. Người ta nghi là do yêu vật bắt đi…”
Trong không khí rượu nhạt và khói đèn leo lét, những lời rì rầm ấy khiến cả gian khách điếm phủ thêm tầng âm u, lạnh buốt tận sống lưng.
Có kẻ ghé sát, nửa say nửa tỉnh, hạ giọng như gió rít:
“Đừng tưởng Tây Ải chỉ có yêu quái. Nghe đâu, tàn đảng còn trung thành với cố Lý tướng quân vẫn ẩn nấp đâu đây. Lại thêm quận chúa Quỳnh Hoa - dường như cũng đang nhòm ngó biên cương. Hầu phủ và Thành vương gần đây đều có người tới dò xét. Tây Ải này, một khi loạn lên, chẳng biết ai sẽ đứng về ai…”
Không khí trong khách điếm vốn đã ngột ngạt, nay càng thêm đè nén như có bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng.
...
Đêm ấy, khi ba người vừa ra khỏi khách điếm, phố xá hãy còn ánh đèn. Giữa dòng người lác đác, một nam nhân cao lớn vừa cười nói với bạn rượu, chưa đi được mấy bước đã bỗng khựng lại.
Một làn sương đen từ hư không tràn xuống, quấn chặt lấy hắn. Người kia không kịp hét lên, chỉ trong thoáng chốc ánh sáng vụt tắt, thân thể gục xuống như búp măng bị bẻ gãy.
“Yêu khí!” – Tư Nguyệt bật thốt, mắt nàng lóe lên ánh đỏ.
Nàng lao lên, song chỉ kịp thấy thân hình nạn nhân bị kéo tuột vào bóng tối, biến mất giữa khe ngõ hẹp. Tiếng gió rít rợn người, như nuốt trọn cả tiếng kêu cứu còn dở dang.
Con yêu ấy… tốc độ kinh khủng, lại dễ dàng phá vỡ linh khí bảo hộ của người trưởng thành.
Hoan Hỉ hốt hoảng:
“Thứ quỷ quái gì đây chứ…”
Tư Nguyệt hít sâu một hơi, mắt tối lại:
“Chấp niệm của nó hẳn phải rất phổ biến, nên mới có thể mạnh lên như vậy.”
Chia sẻ link thoải mái không cần xin phép, nhưng vui lòng để lại đường link tới bài chia sẻ trong phần comment của truyện nha!
...
Sáng hôm sau, trên tường thành đã dán thêm mấy tấm cáo thị mới. Giấy còn ướt mực, chân dung những nam tử mất tích hiện rõ từng nét.
Hoan Hỉ nghiêng đầu, lẩm bẩm:
“Quái lạ… đều là nam nhân tuổi vừa tráng niên, dung mạo lại khôi ngô. Hình như… càng đẹp càng dễ bị bắt.”
Tư Nguyệt khẽ chau mày.
“A, các nàng đây rồi,” Trình Tuyên cười rạng rỡ, chạy hồng hộc tới, “Ta đi mãi mới thấy một quầy chế hương, có vẻ thú vị lắm. Chắc các nàng cũng thích hương nhỉ? Ta thấy người ta thường nói là nữ tử thích hương thơm mà.”
Tư Nguyệt chậm rãi đi theo thiếu niên đang hồ hởi lôi kéo này.
Trên kệ bày đủ loại trầm gỗ, hương thảo, mùi thơm đan xen như sóng gợn, khiến gian phòng nhỏ bỗng ấm lên đôi phần.
Trình Tuyên dừng lại trước hộp hương gỗ tùng, khẽ mỉm cười:
“Mùi này thanh mát, như gió núi đầu thu, dễ chịu lắm.”
Rồi hắn quay sang Tư Nguyệt, hỏi nhẹ:
“Còn nàng, thích loại nào?”
Nàng thoáng ngẩn ra. Trước khi kịp đáp, hắn đã nói tiếp, giọng chắc nịch:
“Không hiểu sao… ta cứ nghĩ nàng hợp với hương sen. Vừa trong trẻo lại thanh nhã.”
Hắn ho khẽ, cười lúng túng nói:
“Ta nói vậy có hơi quá phận không nhỉ?”
Lời nói rơi xuống, tựa như khẽ chạm vào một nơi sâu kín trong lòng Tư Nguyệt. Nàng sững sờ, trong tim lại dâng lên một cảm xúc u uẩn mơ hồ.
Nhưng lật khắp quầy, lại không hề thấy loại hương ấy.
Nàng nhận mảnh ngọc từ Hoan Hỉ, ánh mắt dần trầm xuống:
“Đúng là có dấu vết của Thủy yêu… cùng một linh khí rất mạnh. Nhưng cũng còn khí tức của nhiều yêu vật khác. Ngọc vốn giữ năng lượng tốt, những khí tức kia đã lưu lại từ lâu. Riêng linh khí… chỉ mới đây thôi.”
Hoan Hỉ gật gù, nói khẽ:
“Nghe nói một đám họ hàng của Tống gia từng chiếm Hắc Thạch gia trang, nhưng toàn bộ đều đã bị Thủy yêu tàn sát. Từ Tĩnh cũng từng nói vị hôn thê của Từ Huy bị Thủy yêu săn tìm… liệu có liên quan?”
Tư Nguyệt khẽ nhíu mày.
“Để ta nhắn Chu Mục Thanh tìm hiểu thêm,” Hoan Hỉ tiếp lời, “Còn Tư Nguyệt, ngươi… chuẩn bị đi Tây Ải thôi.”
Đúng lúc ấy, Trình Tuyên trở lại, tay cầm một giỏ đào chín.
Hắn gãi đầu, ngập ngừng thật lâu rồi thốt:
“Nếu các nàng đi, ta… ta cũng muốn đi cùng.”
Ánh mắt Hoan Hỉ mang vẻ dò xét.
Hắn vội phân bua:
“Tiệm mộc gần đây cũng chẳng làm ăn gì. Ta muốn đi xa cho mở mang.”
Tư Nguyệt im lặng một thoáng, rồi gật đầu.
Trình Tuyên lập tức cười rạng rỡ, nụ cười tươi sáng tới chói mắt:
“Vậy thì tối nay ta làm cơm thịt thỏ. Để ta nấu cho các nàng!”
Hoan Hỉ khoanh tay, chỉ hé mắt nhìn sang.
Cảnh tượng ấy sao mà quen thuộc, dường như Nguyệt Ảnh Lâu cũng có một dạo như vậy.
...
Từ biệt Địa tiên, ba người lên đường.
Tây Ải trải dài trước mắt - một dải đất gió cát liên miên, trời ngả sắc vàng xám. Cỏ xanh hiếm hoi, chỉ toàn đá sỏi cằn cỗi, từng cơn gió quất ngang mặt như lưỡi dao khô khốc. Thành Tây Ải cũng tiêu điều chẳng kém, tường thành xám xịt, cờ hiệu sờn rách bay phần phật, ít người qua lại, chẳng chút náo nhiệt.
Nơi này ngoài đội quân Tương Tây đóng giữ, hầu như không có thế lực nào. Bởi biên giới tiếp giáp là sa mạc mênh mông, chẳng nước nào dại dột tấn công từ hướng này.
Ba người khoác áo thô dày nặng, quấn khăn vải chắn gió cát, tiến vào thành. Đúng lúc ấy, một toán lính hô lớn dẹp đường. Tiếng vó ngựa dồn dập, bụi mù tung lên.
Binh sĩ quát:
“Quý nhân đi qua, mau quỳ xuống!”
Tư Nguyệt, Hoan Hỉ và Trình Tuyên liếc nhìn nhau, rồi thuận theo quỳ gối.
Chỉ thấy vó ngựa trắng vun vút lướt qua, bóng áo xanh bay phấp phới trong gió cát. Không ai kịp nhìn rõ diện mạo, càng chẳng thấy ấn ký trăng khuyết ẩn hiện trên bàn tay người nọ.
Bụi mù tan đi, phố xá trở lại tĩnh lặng.
Ba người lặng lẽ vào khách điếm, gọi mấy bình rượu và ít thức ăn thô. Trong gian sảnh ảm đạm, tiếng gió vẫn rít ngoài khe cửa, họ ngồi nghe khách lữ hành bàn tán.
“Nghe nói có con yêu đốt chảy cả cát, trời đất ạ, đất vốn nóng vậy rồi mà giờ đi qua còn bỏng chân. Tuy không hại người, nhưng ai chịu nổi.”
Kẻ khác chen lời:
“Chưa ghê bằng con hút nước! Ở cái vùng hạn hán này, nước còn quý hơn vàng. Nó mà xuất hiện, cả thôn cả trấn cũng chịu chết khát.”
Một lão lái buôn hạ giọng, dáo dác nhìn quanh:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -
“Ta còn nghe nói… gần đây nhiều nam nhân cường tráng, khỏe mạnh trong thành mất tích. Toàn là kẻ mới độ hai, ba mươi. Không ai tìm thấy xác. Người ta nghi là do yêu vật bắt đi…”
Trong không khí rượu nhạt và khói đèn leo lét, những lời rì rầm ấy khiến cả gian khách điếm phủ thêm tầng âm u, lạnh buốt tận sống lưng.
Có kẻ ghé sát, nửa say nửa tỉnh, hạ giọng như gió rít:
“Đừng tưởng Tây Ải chỉ có yêu quái. Nghe đâu, tàn đảng còn trung thành với cố Lý tướng quân vẫn ẩn nấp đâu đây. Lại thêm quận chúa Quỳnh Hoa - dường như cũng đang nhòm ngó biên cương. Hầu phủ và Thành vương gần đây đều có người tới dò xét. Tây Ải này, một khi loạn lên, chẳng biết ai sẽ đứng về ai…”
Không khí trong khách điếm vốn đã ngột ngạt, nay càng thêm đè nén như có bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng.
...
Đêm ấy, khi ba người vừa ra khỏi khách điếm, phố xá hãy còn ánh đèn. Giữa dòng người lác đác, một nam nhân cao lớn vừa cười nói với bạn rượu, chưa đi được mấy bước đã bỗng khựng lại.
Một làn sương đen từ hư không tràn xuống, quấn chặt lấy hắn. Người kia không kịp hét lên, chỉ trong thoáng chốc ánh sáng vụt tắt, thân thể gục xuống như búp măng bị bẻ gãy.
“Yêu khí!” – Tư Nguyệt bật thốt, mắt nàng lóe lên ánh đỏ.
Nàng lao lên, song chỉ kịp thấy thân hình nạn nhân bị kéo tuột vào bóng tối, biến mất giữa khe ngõ hẹp. Tiếng gió rít rợn người, như nuốt trọn cả tiếng kêu cứu còn dở dang.
Con yêu ấy… tốc độ kinh khủng, lại dễ dàng phá vỡ linh khí bảo hộ của người trưởng thành.
Hoan Hỉ hốt hoảng:
“Thứ quỷ quái gì đây chứ…”
Tư Nguyệt hít sâu một hơi, mắt tối lại:
“Chấp niệm của nó hẳn phải rất phổ biến, nên mới có thể mạnh lên như vậy.”
Chia sẻ link thoải mái không cần xin phép, nhưng vui lòng để lại đường link tới bài chia sẻ trong phần comment của truyện nha!
...
Sáng hôm sau, trên tường thành đã dán thêm mấy tấm cáo thị mới. Giấy còn ướt mực, chân dung những nam tử mất tích hiện rõ từng nét.
Hoan Hỉ nghiêng đầu, lẩm bẩm:
“Quái lạ… đều là nam nhân tuổi vừa tráng niên, dung mạo lại khôi ngô. Hình như… càng đẹp càng dễ bị bắt.”
Tư Nguyệt khẽ chau mày.
“A, các nàng đây rồi,” Trình Tuyên cười rạng rỡ, chạy hồng hộc tới, “Ta đi mãi mới thấy một quầy chế hương, có vẻ thú vị lắm. Chắc các nàng cũng thích hương nhỉ? Ta thấy người ta thường nói là nữ tử thích hương thơm mà.”
Tư Nguyệt chậm rãi đi theo thiếu niên đang hồ hởi lôi kéo này.
Trên kệ bày đủ loại trầm gỗ, hương thảo, mùi thơm đan xen như sóng gợn, khiến gian phòng nhỏ bỗng ấm lên đôi phần.
Trình Tuyên dừng lại trước hộp hương gỗ tùng, khẽ mỉm cười:
“Mùi này thanh mát, như gió núi đầu thu, dễ chịu lắm.”
Rồi hắn quay sang Tư Nguyệt, hỏi nhẹ:
“Còn nàng, thích loại nào?”
Nàng thoáng ngẩn ra. Trước khi kịp đáp, hắn đã nói tiếp, giọng chắc nịch:
“Không hiểu sao… ta cứ nghĩ nàng hợp với hương sen. Vừa trong trẻo lại thanh nhã.”
Hắn ho khẽ, cười lúng túng nói:
“Ta nói vậy có hơi quá phận không nhỉ?”
Lời nói rơi xuống, tựa như khẽ chạm vào một nơi sâu kín trong lòng Tư Nguyệt. Nàng sững sờ, trong tim lại dâng lên một cảm xúc u uẩn mơ hồ.
Nhưng lật khắp quầy, lại không hề thấy loại hương ấy.