Chương 12: Thảo dược

 

Bữa sáng hôm nay vẫn là bánh nướng khô cứng. Vì đoàn người quá đông, một bữa ăn đã tốn mất mấy lượng bạc cho nên chỉ có tối qua mới dám xa xỉ một phen.

Ngư Nương dõi theo thiếu niên kia lên xe ngựa rời khỏi khách điếm. Đó là người đẹp nhất mà nàng từng thấy kể từ khi tái sinh đến nay. Ngư Nương thầm cảm thán, quả không hổ là mỹ nhân, chỉ cần nhìn gương mặt ấy, chiếc bánh nướng trong tay dường như cũng không còn khó ăn đến vậy.

Ngư Nương lại một lần nữa ngồi lên chiếc xe la phủ đầy rơm rạ, véo véo má Nhị Nha,

“Tỷ dạy muội đan con sâu nhỏ, Nhị Nha đã học được chưa?”

Hôm nay Nhị Nha được tết hai bím tóc nhỏ, lúc lắc qua lại giọng nói non nớt:

“Đại tỷ, Nhị Nha ngốc quá, học không được.”

Trái tim Ngư Nương như tan chảy. Nàng dịu dàng nói:

“Không sao, để tỷ dạy lại cho muội một lần nữa.”

Cố thị ở một bên xoa bụng nói:

“Xem Ngư Nương trông Tình Nương thật khéo. Sau này đứa trong bụng ta đây, không chừng cũng phải phiền đến Ngư Nương trông giúp.”

Ngư Nương không đáp lời. Nàng trông Nhị Nha là vì yêu quý, còn con của Cố thị đó không phải là nghĩa vụ của nàng.

Ánh mặt trời chiếu vào người, Ngư Nương có chút mơ màng buồn ngủ. Xe la cán phải một hòn đá nhỏ, Ngư Nương lập tức bị xóc cho tỉnh giấc. Nàng xoa xoa vai phủi đi những cọng rơm trên người, hỏi Lý Bá Sơn đang đánh xe ở phía trước:

“Đại bá, khi nào chúng ta mới dừng lại nghỉ ngơi?”

Lý Bá Sơn nói:

“Nhanh thôi, cha con nói qua con dốc phía trước có một cây hòe già, lát nữa chúng ta sẽ dừng ở đó nghỉ ngơi.”

Ngư Nương vịn vào xe la đứng dậy nhìn về phía trước. Cách đó không xa quả nhiên có một con dốc không mấy cheo leo. Nhìn từ xa, trên đỉnh dốc có chút màu xanh của lá cây, hẳn là cây hòe già ở phía bên kia con dốc.

Lý Bá Sơn đánh xe la lên dốc. Xe chở đầy người và hành lý, con la có vẻ hơi quá sức, dù cố gắng thế nào cũng không thể đi lên được.

Ngư Nương chủ động đề nghị:

“Đại bá, hay là chúng ta xuống trước đi, đợi lên đến đỉnh dốc rồi hẵng lên xe.”

Lý Bá Sơn cười nói:

“Xem ta này, vội quá nên quên cả việc cho các con xuống trước.”

Ngư Nương nhanh nhẹn nhảy xuống xe la rồi lại bế Nhị Nha xuống. Theo lẽ thường, một đứa trẻ sáu tuổi không thể nào bế nổi một đứa trẻ lớn như vậy. Có lẽ là nhờ có nước nguyệt quang nên cơ thể của Ngư Nương trước nay luôn khỏe hơn những đứa trẻ khác vì vậy nàng dễ dàng bế Nhị Nha xuống.

Nương Trụ Tử chân cẳng không tiện, vịn vào xe la chậm rãi bước xuống. Ngư Nương đặt Nhị Nha sang một bên rồi vội vàng chạy đến đỡ bà.

Nương của Trụ Tử không ngớt lời khen ngợi:

“Đúng là một đứa trẻ ngoan.”

Đợi đến khi mọi người trên xe đã xuống hết, xe la nhẹ đi không ít. Lý Bá Sơn lại giơ roi lên, con la dồn hết sức lực bò lên đỉnh dốc. Trên chiếc xe la còn lại, đại nhi tử của Lưu đại cữu đang đánh xe. Mọi người trên xe cũng học theo đều xuống xe đi bộ.

Con la đi lên dốc nhanh hơn người đi bộ. Ngư Nương dắt Nhị Nha còn chưa đi được nửa con dốc, hai chiếc xe la đã lên đến đỉnh.

Lý Đại Thành và Lưu thị đi cùng nhau. Trên đường đi Lưu thị không lúc nào rời khỏi con dao phay của mình.

Lý Trọng Hải đi bên cạnh Lý Đại Thành nói với ông:

“Cha, qua con dốc này chúng ta sẽ nghỉ chân dưới gốc cây hòe già. Mọi người đã đi một quãng đường dài đều mệt cả rồi. Đi thêm một đoạn không xa nữa có một thôn làng, chúng ta đến xem có thể tìm được chỗ trọ không.”

Lý Đại Thành gật đầu,

“Cứ nghe theo con sắp xếp. Trọng Hải, con vào nam ra bắc nên đi như thế nào con có kinh nghiệm.”

Lý Trọng Hải suy nghĩ một lát,

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -

“Cha, thật ra con nghĩ sắp tới chúng ta nên chọn con đường nào cách xa quan lộ một chút. Nạn dân phần lớn đều men theo quan lộ để chạy nạn về phía nam. Chúng ta có lão nhân hài tử rất dễ trở thành mục tiêu của họ.”

Lý Đại Thành trầm tư,

“Con nghĩ cũng phải, cứ làm theo lời con đi.”

Ngư Nương không biết hành trình sắp tới có thay đổi, nàng không ngừng đưa mắt quét nhìn những loài cỏ dại, hoa dại xung quanh xem có loại nào có thể dùng làm thuốc không. Trước khi rời nhà, nàng đã theo Lý Đại Thành học một số bài thuốc dân gian đơn giản và tiện lợi, ví dụ như loại thảo dược nào đào rễ lên rửa sạch phơi khô rồi ăn sống có thể cầm tiêu chảy, loại lá cây nào đốt lên có thể đuổi dịch bệnh.

Đáng tiếc là trên suốt chặng đường này, phàm là cỏ dại có màu xanh đều đã bị đào gần hết. Con dốc này cách quan lộ không xa, nạn dân tự nhiên cũng sẽ không bỏ qua nơi này cho nên Ngư Nương đã định trước là sẽ không có thu hoạch gì.

Qua con dốc, hai chiếc xe la dừng lại dưới gốc cây hòe lớn. Lá trên cây hòe này cũng gần như đã bị vặt sạch, chỉ còn lại một ít ở những cành cao nhất không với tới được. Ngư Nương nghĩ đến những loại rau củ mười văn tiền một cân ở chợ trong thành trấn, trong mắt nạn dân những thứ này đều là vật cứu mạng.

Lý Bá Sơn đang đi đi lại lại dưới gốc cây, không ngừng cúi xuống nhìn bánh xe. Thấy Lý Đại Thành và Lưu đại cữu đi tới, hắn nói:

“Chiếc xe này có chút vấn đề, con nghĩ phải tìm một nơi để sửa lại.”

Lưu đại cữu nói:

“Chúng ta đi vội quá, cũng không có ai biết làm nghề mộc. Thế này thì phải làm sao?”

Lý Đại Thành nói:

“Trọng Hải nói phía trước không xa có một thôn làng, có thể đến đó xem có ai biết sửa xe không.”

Lý Bá Sơn nói:

“Vậy được, con sẽ đánh xe đi thêm một đoạn nữa nhưng trên xe không thể ngồi thêm người.”

Nhị Nha và Tam Ngưu còn quá nhỏ cho nên phải chen chúc ngồi chung xe với nhà họ Lưu. Lưu đại cữu muốn để Ngư Nương cũng ngồi lên xe nhưng Ngư Nương từ chối. Khó khăn lắm mới không phải ngồi trên chiếc xe xóc nảy, nàng vui còn không kịp. Nàng đi đến bên cạnh Lý Đại Thành,

“Gia gia, thảo dược trên đường này đều bị đào hết rồi, lỡ như giữa đường có người bị bệnh thì phải làm sao?”

Lý Đại Thành trầm mặc một lát rồi cười nói:

“Khi rời nhà, ta đã chuẩn bị không ít loại thuốc đơn giản, những bệnh thông thường như sốt cao, tiêu chảy đều có thể chữa được.”

Ngư Nương gật đầu. Đột nhiên mắt nàng sáng lên, nàng chạy đến cách đó mấy mét rồi gọi Lý Đại Thành:

“Gia gia, người xem, đây có phải là một loại thảo dược không?”

Loại thực vật này mọc xanh um tươi tốt, phiến lá to rộng rất giống với cây Mã Đề Liên ở kiếp trước.

Lý Đại Thành đi tới, vạch phiến lá ra chỉ vào phần rễ lộ ra, nói:

“Vật này tên là Mã Đề Liên, các đại phu bình thường không dùng nó để làm thuốc. Rễ của thứ này có độc, ăn nhầm sẽ hôn mê.”

Lý Đại Thành trong lòng cảm thán, Ngư Nương đứa trẻ này thật hiếu học. Ông quả thực đã có ý định truyền lại y bát cho Ngư Nương, đáng tiếc đây là đang trên đường chạy nạn cũng chỉ có thể dạy cho nàng một ít kiến thức đơn giản như vậy thôi.

Ngư Nương như có điều suy nghĩ,

“Thảo nào không ai đào nó. Gia gia, con muốn đào nó lên.”

Lý Đại Thành nói:

“Đào lên cũng không sao, Mã Đề Liên phơi khô nghiền nát, dược hiệu còn mạnh hơn so với lúc còn tươi một chút.”

Ngư Nương mượn một chiếc cuốc, cẩn thận đào đất xung quanh tránh làm hỏng rễ của cây Mã Đề Liên.

Cây Mã Đề Liên mới đào lên còn dính đất ẩm. Ngư Nương phủi sạch đất bỏ cây Mã Đề Liên vào trong túi của mình. Chiếc túi vải nhỏ này là do nàng nài nỉ Trần thị may cho trước khi rời nhà, được may vào bên trong quần áo, miệng túi có thể co rút lại, có thể cất giấu một số thứ không ngờ tới.

Lý Đại Thành lại nói:

“Ngư Nương, con xem lá của cây Mã Đề Liên này tuy xanh mơn mởn nhưng ở mép lá lại có chút khuyết. Có thể thấy là đã có người ăn nhầm nhưng vì chỉ cần nhai một chút lá Mã Đề Liên là đã có thể gây sưng đau lưỡi họng cho nên người ăn nhầm đã kịp thời dừng lại, không ăn tiếp nữa. Sau này dù con có đói đến đâu, gặp phải cỏ cây không quen biết cũng không được tùy tiện nếm thử. Nếu là Mã Đề Liên thì còn đỡ, ăn một chút là có thể phát hiện ra điều không ổn. Nếu là những loại cỏ cây có độc khác có thể sẽ lấy mạng người đấy.”

Ngư Nương gật đầu. Nàng có gan lớn đến đâu cũng không dám tùy tiện ăn cỏ cây không quen biết. Tuy có nước nguyệt quang là “bàn tay vàng” nhưng ai biết được liệu có tồn tại những loại độc dược kịch tính như có thể gây tử vong trong nháy mắt hay không.

--

Hết chương 12.