Chương 12

 

Lý Nguyên giật mình vô ý làm rơi tách trà trong tay xuống sàn gạch vỡ tan tành. Toàn bộ người trong điện lập tức quỳ sụp xuống, không khí im lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

 

"Nói tiếp đi!" Lý Nguyên gầm lên.

Ba từ đơn giản ấy dường như được ép ra từ kẽ răng của hắn.

 

"Loại thần dược này nhìn bề ngoài có vẻ như mang lại nguồn năng lượng dồi dào sung mãn sau khi uống, nhưng thực chất chẳng khác nào mổ bụng gà lấy trứng; nó đang âm thầm hút cạn từng chút sinh lực của Thái hậu!"

 

"Bệ hạ lại còn cho người dùng nó quá nhiều nữa; e rằng, e rằng—"

 

"To gan lớn mật!"

 

Lý Nguyên nổi giận lôi đình, liền giơ chân đá văng Thái y khiến ông ta ngã lăn quay ra đất.

 

Vì quá giận dữ và hoảng hốt, lồng ngực hắn phập phồng dữ dội rồi lăn quay ra ngất xỉu ngay tại chỗ.

 

Ôi chao, thật là một mớ bừa bộn hỗn loạn!

 

Trong lúc Lý Nguyên rơi vào trạng thái hôn mê bất tỉnh, ta nghiễm nhiên trở thành người nắm giữ quyền lực tối cao nhất nơi hậu cung này.

 

Ta lập tức ra lệnh bắt giam tên đạo sĩ lang băm lừa đảo đó vào đại lao, đồng thời lệnh cho toàn bộ Ngự y viện phải dốc hết sức bình sinh, làm mọi cách để cứu chữa cho Lý Nguyên và Mẫu hậu của hắn.

 

Trên thực tế, những phương thuốc củng cố này lại càng làm trầm trọng thêm tình trạng sức khỏe vốn đã suy kiệt tột cùng của Lý Nguyên, khiến hắn e rằng khó lòng rời khỏi giường bệnh trong một thời gian dài.

 

Ta cùng Hà Hồng Diễm ngồi hai bên giường bệnh của Lý Nguyên, mỗi người một bên kiên nhẫn túc trực.

 

"Sức khỏe của Thái hậu hiện giờ ra sao rồi?"

 

Hà Hồng Diễm bĩu môi đáp: "Chắc cũng chỉ cầm cự được vài ngày tới thôi. Nếu Bệ hạ tỉnh lại nhanh chóng, có lẽ vẫn còn kịp nhìn Mẫu hậu hắn viên tịch lần cuối."

 

Thời gian trôi qua nhanh thật đấy.

 

Ta liếc nhìn Hà Hồng Diễm; dưới ánh nến lung linh, đôi môi nàng ấy đỏ mọng như máu tươi.

 

"Nhanh sao? Ta lại thấy nó có phần hơi chậm trễ đấy chứ."

 

...

 

Lý Nguyên cuối cùng cũng may mắn tỉnh lại kịp thời để chứng kiến Thái hậu trút hơi thở cuối cùng viên tịch.

 

Số phận của vị đạo sĩ già kia vẫn lặp lại y hệt kiếp trước; giờ đây ông ta chỉ nằm trong ngục tối chờ lệnh xử tử từ Lý Nguyên.

 

Sau biến cố chấn động này, chút sức lực tàn tợn cuối cùng của Lý Nguyên đã hoàn toàn cạn kiệt. Hắn phải nằm liệt giường suốt nhiều ngày liền, toàn thân yếu ớt không thể cựa quậy.

 

Một quốc gia không thể một ngày thiếu đi người cai trị, vì vậy đương nhiên Đích trưởng tử của Hoàng đế phải đứng ra gánh vác việc triều chính.

 

Vì Hoàng tử tuổi đời còn quá nhỏ dại, mà Hoàng đế lại lâm bệnh nặng không thể gánh vác, nên việc ta—với danh nghĩa Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ—đứng ra giúp đỡ san sẻ gánh nặng triều chính là điều hoàn toàn danh chính ngôn thuận.

Sau bao nhiêu năm âm thầm mưu mưu tính kế, cuối cùng ta cũng đã tìm được cơ hội chính thức vươn vòi tùng, mở rộng tầm ảnh hưởng của mình vào sâu trong triều đình.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDDcom -

 

Hôm phụ thân ta vào cung thăm hỏi, ta đang ngồi đằng sau bàn làm việc duyệt lại các tấu chương và cáo phó.

 

"Tâu Nương nương, thần có một câu hỏi thắc mắc trong lòng."

 

"Phụ thân, không cần phải ngập ngừng hỏi nữa. Những gì phụ thân đang suy nghĩ trong đầu, cũng chính là những gì con đang mưu tính."

 

Phụ thân ta kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt: "Nương nương... Nương nương thực sự định thách thức cả quy luật của thế gian này sao?"

 

Thế nào là đúng, và thế nào là sai?

 

Ta ngước mắt nhìn xuống phụ thân mình, thản nhiên cất lời: "Phụ thân à, một khi con đã ngồi vào chiếc ghế quyền lực tối cao đó, trên đời này sẽ chẳng còn khái niệm đúng hay sai nữa."

 

"Khi Thái tử trưởng thành, Nương nương đương nhiên sẽ trở thành Thái hậu buông rèm nhiếp chính. Tại sao lại phải mạo hiểm đi theo con đường gập ghềnh này chứ?"

 

"Phụ thân còn nhớ không, khi con còn nhỏ, tổ phụ từng vuốt râu khen rằng xét về tài năng văn chương lẫn trí tuệ mưu lược, chẳng một nam nhân đồng lứa nào có thể sánh ngang với con."

 

"Tại sao con lại phải làm bệ đỡ làm lợi cho kẻ khác chứ?"

 

"Con là nữ nhân! Làm sao một nữ nhân có thể cai trị cả một quốc gia?"

 

Ta nhìn thẳng vào mắt phụ thân hồi lâu, cho đến khi ông không chịu nổi áp lực mà phải ngoảnh mặt đi chỗ khác, ta mới nhẹ nhàng cất lời:

 

"Tại sao lại không thể chứ?"

 

"Từ cổ chí kim chưa từng có tiền lệ!"

 

"Vậy thì, hãy bắt đầu tiền lệ đó từ chính bản thân con."

 

"Phụ thân, con đã không còn đường lui nữa rồi. Nếu phụ thân đồng ý, xin hãy ở lại triều đình giúp sức cho con. Còn nếu phụ thân không muốn, xin hãy từ quan về quê dưỡng lão. Phụ thân không cần phải bận tâm đến đại cục của Tạ gia nữa."

 

Sắc mặt phụ thân ta xám nét như tro tàn. Ông lùi lại vài bước, nhìn ta bằng ánh mắt chan chứa sự nghi ngờ lẫn bàng hoàng.

 

Cuối cùng, ông dập đầu tâu: "Tạ gia... nguyện tuân theo mọi mệnh lệnh của Điện hạ mà không chút do dự."

Trong suốt thời gian Lý Nguyên nằm trên giường bệnh dưỡng thương, ngày nào ta cũng mang tấu chương đến tận bên giường bệnh để chăm sóc hắn.

 

Ban đầu, ta kiên nhẫn hỏi ý kiến hắn từng việc nhỏ một, sau đó dần dần chỉ thông báo những việc quan trọng mà bỏ qua các sự vụ nhỏ nhặt, từng bước mở rộng tầm ảnh hưởng và uy quyền của mình ra khắp triều đình.

 

Tạ gia vốn là danh gia vọng tộc hạng nhất thời nhà Chu, sở hữu vô số mối quan hệ thế gia hôn nhân đằng sau. Được Tạ gia dốc lòng hậu thuẫn, dẫu cho trong triều có vài lời xì xầm phàn nàn, ta vẫn thừa sức đè bẹp và chịu đựng được.

 

Dù sao thì Lý Nguyên tuổi đời vẫn còn trẻ, nếu biết cách chăm sóc tốt, hắn vẫn có thể hồi phục lại đôi chút.

 

Ngay cả trong trường hợp xấu nhất, hắn vẫn có thể thoi hóp sống thêm vài năm nữa.

 

Hà Hồng Diễm tò mò hỏi ta đã nghĩ ra kế sách gì tiếp theo chưa, ta liền cố tình giữ bí mật để làm nàng tò mò:

 

"Ta đã có một diệu kế vô cùng thông minh."