Hàn Sảo Phúc Nhụy
Chương 10
0"Bệ hạ tin tưởng chọn Lạn Chu hiệp trợ lương thảo là dựa vào bản lĩnh công vụ, liên quan gì đến Hoàng hậu? Trái lại là tướng quân ngài, công tư bất phân, vì tư tình cá nhân mà làm hư hại quân cơ, giờ đây còn ở đây ô miệt Diệp đại phu, sỉ nhục Thẩm mỗ? Đây chính là cái gốc gác quân công của Bùi gia ngài sao?"
Bùi Ngọc Minh bị nghẹn đến không nói nên lời, mặt lúc xanh lúc trắng. Thẩm Lạn Chu không thèm nhìn hắn nữa, quay người lại.
"Bùi Ngọc Minh, ngài nghe cho kỹ đây. Không phải nam tử nào cũng giống như ngài, chỉ thiên vị hạng nữ tử cần phụ thuộc vào người khác, khóc lóc nỉ non yếu đuối đâu. Ta kính trọng Diệp đại phu kiên định quả cảm, mộ y đức nhân tâm của nàng ấy, nể phục sự kiên cường không chịu khuất phục của nàng ấy dù lâm vào nghịch cảnh. Nàng ấy là người dũng cảm và lương thiện nhất ta từng thấy trong đời. Ta thầm mến nàng ấy là chuyện đơn phương của ta, không liên quan đến nàng ấy, càng không cho phép ngài lấy đó mà ô miệt nàng ấy dù chỉ một chút!"
14
Bùi Ngọc Minh bị những lời này nện cho loạng choạng lùi lại. Hắn nhìn về phía ta, chút hy vọng cuối cùng trong mắt cũng vỡ vụn.
Vào khoảnh khắc này, có lẽ hắn đã hiểu ra bức thư kia không phải lời nói lẫy mà là sự tuyệt giao thực sự.
Dù có cứu vãn thế nào ta cũng không quay đầu lại nữa.
Hắn lảo đảo biến mất trong màn đêm.
Thẩm Lạn Chu hít sâu một hơi.
"Diệp đại phu, những lời lúc tình thế cấp bách ban nãy đã đường đột rồi. Việc ta thích cô là chuyện của ta, cô không cần có bất kỳ gánh nặng nào."
Lòng ta vừa chua xót vừa nóng hổi. Vừa định mở miệng nói gì đó thì hắn đã vội vàng cúi đầu, tháo chạy mất hút.
Ngọn nến lung lay.
Chày giã thuốc nằm im lìm trong cối đá.
Bột thuốc vung vãi ra như tuyết chưa tan hết.
Ta cúi đầu tiếp tục giã thuốc, từng cái, từng cái một. Tay đang run, nhưng động tác không thể dừng lại.
Thuốc không thành, thương binh sẽ chết.
Trận quyết chiến còn thảm khốc hơn tưởng tượng, thương binh không ngừng được khiêng xuống. Lều y nơi ta ở gần như bị mồ hôi máu thấm đẫm.
Lưu tiễn của quân địch đột kích, mấy mũi hỏa tiễn suýt chút nữa rơi vào doanh thương bệnh. Thẩm Lạn Chu không hề do dự lao tới, dùng thân mình chắn chặt phía trước ta.
Cánh tay bị bỏng một mảng lớn, da thịt cháy sém lật lên, còn đang bốc khói. Vậy mà hắn lại nhịn đau vội vàng hỏi ta.
"Diệp đại phu, cô không sao chứ?"
Nhìn vẻ lo lắng và sợ hãi trong đáy mắt hắn, mắt ta nóng lên. Có những thứ ở ranh giới sinh tử không cần nói rõ cũng đã khác biệt rồi.
Bùi Ngọc Minh lấy công chuộc tội.
Mượn 《Tây Vực Trát Ký》 ta viết để bố phòng, liều mạng mà đánh, xé toạc phòng tuyến địch quân. Cái giá phải trả chính là chân trái bị trọng thương.
Hắn vốn có cơ hội bình phục hoàn toàn, nhưng ta lại chẳng muốn để hắn yên lành. Thế là vị dược liệu then chốt đó ta đã bớt đi ba phần.
Hắn sẽ bình phục thôi.
Sẽ sống, sẽ ăn cơm, sẽ nói chuyện. Nhưng vó ngựa đạp thanh, huyền giáp ngân thương đều từ đây vô duyên với hắn.
Diệp Văn Chi ta một đời tích đức làm việc thiện, cứu người không đếm xuể. Cứ để ta dùng đôi bàn tay đầy công đức này mà lật đổ một phen đi.
Hắn sẽ ngã xuống khỏi thần đài, sống dật dờ như phế nhân. Hết lần này đến lần khác hồi tưởng lại, hết lần này đến lần khác hối hận.
Đây chính là lòng nhân từ cuối cùng của ta.
Bùi Ngọc Minh bây giờ nằm trên cáng, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía Tây Vực bao la. Sự kiêu hãnh và nhuệ khí năm xưa đều đã theo chân trái mà tổn thất trên bãi sa trường này.
Hắn nhìn thấy sự ăn ý luân chuyển giữa ta và Thẩm Lạn Chu, muốn mở miệng nhưng cuối cùng chỉ nhắm chặt mắt lại.
Ngày về kinh trời âm u.
Xe ngựa đi đến ngoại ô kinh thành thì vừa vặn gặp một đội quan binh áp giải phạm nhân. Tiếng khóc than thảm thiết, là cả gia đình An Ninh hầu Sở thị.
An Ninh hầu thông đồng với ngoại địch, lợi dụng Sở Quán bám víu Bùi Ngọc Minh để nhiều lần thâm nhập quân đội đánh cắp tình báo.
Nam đinh toàn tộc bị chém đầu, nữ quyến sung làm quân kỹ.
Ta nhìn thấy Sở Quán trong đám người. Nàng ta mặc bộ tù phục rách nát, tóc tai bù xù, gương mặt không còn vẻ kiều diễm năm xưa.
Bị quan sai áp giải vung roi đánh, loạng choạng chìm nghỉm trong đoàn tù nhân. Bùi Ngọc Minh ngoảnh mặt đi, coi như không thấy.
Sở thị ngày hôm nay chính là do hắn đích thân tấu trình.
Có những chuyện phải đến lúc hối hận mới biết mình đã sai lầm đến mức nào, nhưng khi dốc sức bù đắp thì đã quá muộn màng.
Mọi nhân quả đã sớm định sẵn.
15
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -
Sau khi về kinh, mọi việc đã an bài. Bệ hạ ngoài mặt khen ngợi nhưng thực chất là giáng chức, không giao thực quyền cho Bùi Ngọc Minh nữa.
Phong cho một chức Thiên tướng nhỏ nhoi không tên tuổi, ném đi xó xỉnh dưỡng bệnh. Những người còn lại phong thưởng, yến tiệc, sự nịnh bợ của mọi người, tất cả đều theo quy trình.
Dẫu hào nhoáng nhưng lại toát ra một vẻ ngột ngạt khó tả.
Thẩm Lạn Chu thường mang đến những thứ mới lạ, cùng ta thưởng trà luận thuốc. Nhưng cảm giác trống rỗng nơi đáy lòng ta lại ngày một rõ rệt.
Nửa năm sau, rốt cuộc ta cũng gửi sớ vào cung. Khẩn xin từ bỏ chức vị hờ ở Thái y viện để đi chu du thiên hạ, hành y viết sách.
Hoàng hậu nương nương triệu kiến ta, phượng mâu trầm tĩnh.
"Văn Chi, vinh hoa kinh thành, cẩm y ngọc thực, lẽ nào đều không giữ nổi chân khanh? Tấm chân tình của đứa trẻ Lạn Chu kia bản cung đều thấy rõ, khanh đi rồi, nó phải làm sao?"
Ta rủ mắt, trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng thẳng thắn ngẩng đầu.
"Nương nương, kinh thành tuy tốt nhưng không phải tâm nguyện của thần. Diệp gia đời đời làm y, mạch lạc trát ký để lại ghi chép không chỉ là phương thuốc mà còn là vạn dặm giang sơn, bách thái bệnh trạng. Chí hướng của tiên phụ là cứu đời chứ không phải an phận một góc. Văn Chi ngu muội nhưng nguyện kế thừa chí hướng này, đi khắp bốn phương kiểm chứng sở học, tâm này đã quyết, mong nương nương thành toàn."
Hoàng hậu khẽ thở dài: "Vậy còn Lạn Chu thì sao? Nó vì khanh mà chạy vạy khắp phương trời. Khanh có biết lần trước để cùng đi Tây Vực với khanh, nó đã quỳ trong từ đường bị cha đánh thừa sống thiếu chết cũng không đổi ý. Khanh đi như thế này, nó phải tính sao?"
Ta ngỡ ngàng, chẳng ngờ sau lưng hắn còn có những uẩn khúc như thế. Tim thắt lại vì đau, ta hít sâu một hơi, giọng nói kiên định.
"Nương nương, Thẩm công tử tài hoa hơn người, là rường cột quốc gia, tự có tiền đồ gấm vóc của mình. Theo ngu kiến của Văn Chi, chuyện thế gian không nên chỉ bị vây khốn bởi tư tình nam nữ. Chí hướng của thần chưa bao giờ nằm trong vuông tấc, mong nương nương thứ tội."
Hoàng hậu lặng im hồi lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.
"Tốt. Con gái Diệp gia quả nhiên chí hướng cao xa. Bản cung ban cho khanh trăm lượng vàng để làm lộ phí. Sau này nếu có việc hệ trọng có thể trực tiếp tấu trình Khôn Ninh cung. Thôi, khanh đi đi."
Ngày xuất phát trời mờ sáng.
Ta không thông báo cho Thẩm Lạn Chu.
Đã vô ý thì hà tất phải tăng thêm nỗi vương vấn cho nhau.
Ngoài cửa thành bên đình trường, lại bất ngờ thấy một người một ngựa.
Là Bùi Ngọc Minh.
Hắn đứng dưới một gốc liễu rủ, không còn vẻ anh dũng khi xưa, vô cùng sa sút.
"Nhất định phải đi sao?" Hắn hỏi.
Ta gật đầu: "Ừm."
Sự im lặng lan tỏa trong gió sớm. Hồi lâu sau hắn ngước mắt, những yêu hận si oán kịch liệt trong mắt cuối cùng cũng lắng xuống, hóa thành một tia nhẹ nhõm.
"Bảo trọng."
"Ừm."
Ta quay người lên xe, quất mạnh roi ngựa. Đi chưa đầy vài dặm, phía sau bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.
Thẩm Lạn Chu thúc ngựa đuổi tới, áo xanh lỗi lạc.
"Nghe nói Diệp đại phu muốn vân du hành y, treo hũ cứu đời?" Giọng hắn hơi thở dốc, tóc mai bay loạn trước trán.
"Thẩm mỗ bất tài, cũng biết chút ít về dược liệu, việc tính toán, chạy vặt, hộ vệ cũng làm được. Không biết dưới trướng Diệp đại phu liệu có còn thiếu một tiểu đồng y tự túc lương khô, nhẫn nhục chịu khó không?"
Nhìn vệt mồ hôi mỏng trên má hắn, ta không nhịn được mà hỏi.
"Ngài đi như thế này không sợ cha lại đánh cho thừa sống thiếu chết sao?"
Mặt hắn đỏ ửng nhưng lại cười vang sảng khoái.
"Thẩm thị tài tuấn rất đông, chẳng phải chỉ có mỗi mình Thẩm Lạn Chu này. Nhưng thiên hạ này người có thể khiến ta cam tâm tình nguyện đi theo ngàn dặm chỉ để xem nàng thi triển hoài bão thì chỉ có một mình Diệp Văn Chi!"
Ánh nắng ban mai trải dài trên quan lộ, hoa dại nở rộ. Ta cũng không nhịn được mà mỉm cười.
"Đã là tiểu đồng y tự túc lương khô, vậy còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Đường phía trước còn dài, phải lên đường thôi."
Trong mắt hắn bùng lên niềm vui sướng kinh ngạc. Hắn thoăn thoắt buộc dây cương sau xe, nhảy lên càng xe ngồi xuống cạnh ta.
Xe ngựa tiến về phía trước, biến mất giữa núi xanh nước biếc.
Bên cạnh là người đồng hành mới.
Và phía trước là vạn dặm sơn hà.
Là những chứng bệnh chưa biết và những người đang cần được cứu giúp.
[HẾT]
Bùi Ngọc Minh bị nghẹn đến không nói nên lời, mặt lúc xanh lúc trắng. Thẩm Lạn Chu không thèm nhìn hắn nữa, quay người lại.
"Bùi Ngọc Minh, ngài nghe cho kỹ đây. Không phải nam tử nào cũng giống như ngài, chỉ thiên vị hạng nữ tử cần phụ thuộc vào người khác, khóc lóc nỉ non yếu đuối đâu. Ta kính trọng Diệp đại phu kiên định quả cảm, mộ y đức nhân tâm của nàng ấy, nể phục sự kiên cường không chịu khuất phục của nàng ấy dù lâm vào nghịch cảnh. Nàng ấy là người dũng cảm và lương thiện nhất ta từng thấy trong đời. Ta thầm mến nàng ấy là chuyện đơn phương của ta, không liên quan đến nàng ấy, càng không cho phép ngài lấy đó mà ô miệt nàng ấy dù chỉ một chút!"
14
Bùi Ngọc Minh bị những lời này nện cho loạng choạng lùi lại. Hắn nhìn về phía ta, chút hy vọng cuối cùng trong mắt cũng vỡ vụn.
Vào khoảnh khắc này, có lẽ hắn đã hiểu ra bức thư kia không phải lời nói lẫy mà là sự tuyệt giao thực sự.
Dù có cứu vãn thế nào ta cũng không quay đầu lại nữa.
Hắn lảo đảo biến mất trong màn đêm.
Thẩm Lạn Chu hít sâu một hơi.
"Diệp đại phu, những lời lúc tình thế cấp bách ban nãy đã đường đột rồi. Việc ta thích cô là chuyện của ta, cô không cần có bất kỳ gánh nặng nào."
Lòng ta vừa chua xót vừa nóng hổi. Vừa định mở miệng nói gì đó thì hắn đã vội vàng cúi đầu, tháo chạy mất hút.
Ngọn nến lung lay.
Chày giã thuốc nằm im lìm trong cối đá.
Bột thuốc vung vãi ra như tuyết chưa tan hết.
Ta cúi đầu tiếp tục giã thuốc, từng cái, từng cái một. Tay đang run, nhưng động tác không thể dừng lại.
Thuốc không thành, thương binh sẽ chết.
Trận quyết chiến còn thảm khốc hơn tưởng tượng, thương binh không ngừng được khiêng xuống. Lều y nơi ta ở gần như bị mồ hôi máu thấm đẫm.
Lưu tiễn của quân địch đột kích, mấy mũi hỏa tiễn suýt chút nữa rơi vào doanh thương bệnh. Thẩm Lạn Chu không hề do dự lao tới, dùng thân mình chắn chặt phía trước ta.
Cánh tay bị bỏng một mảng lớn, da thịt cháy sém lật lên, còn đang bốc khói. Vậy mà hắn lại nhịn đau vội vàng hỏi ta.
"Diệp đại phu, cô không sao chứ?"
Nhìn vẻ lo lắng và sợ hãi trong đáy mắt hắn, mắt ta nóng lên. Có những thứ ở ranh giới sinh tử không cần nói rõ cũng đã khác biệt rồi.
Bùi Ngọc Minh lấy công chuộc tội.
Mượn 《Tây Vực Trát Ký》 ta viết để bố phòng, liều mạng mà đánh, xé toạc phòng tuyến địch quân. Cái giá phải trả chính là chân trái bị trọng thương.
Hắn vốn có cơ hội bình phục hoàn toàn, nhưng ta lại chẳng muốn để hắn yên lành. Thế là vị dược liệu then chốt đó ta đã bớt đi ba phần.
Hắn sẽ bình phục thôi.
Sẽ sống, sẽ ăn cơm, sẽ nói chuyện. Nhưng vó ngựa đạp thanh, huyền giáp ngân thương đều từ đây vô duyên với hắn.
Diệp Văn Chi ta một đời tích đức làm việc thiện, cứu người không đếm xuể. Cứ để ta dùng đôi bàn tay đầy công đức này mà lật đổ một phen đi.
Hắn sẽ ngã xuống khỏi thần đài, sống dật dờ như phế nhân. Hết lần này đến lần khác hồi tưởng lại, hết lần này đến lần khác hối hận.
Đây chính là lòng nhân từ cuối cùng của ta.
Bùi Ngọc Minh bây giờ nằm trên cáng, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía Tây Vực bao la. Sự kiêu hãnh và nhuệ khí năm xưa đều đã theo chân trái mà tổn thất trên bãi sa trường này.
Hắn nhìn thấy sự ăn ý luân chuyển giữa ta và Thẩm Lạn Chu, muốn mở miệng nhưng cuối cùng chỉ nhắm chặt mắt lại.
Ngày về kinh trời âm u.
Xe ngựa đi đến ngoại ô kinh thành thì vừa vặn gặp một đội quan binh áp giải phạm nhân. Tiếng khóc than thảm thiết, là cả gia đình An Ninh hầu Sở thị.
An Ninh hầu thông đồng với ngoại địch, lợi dụng Sở Quán bám víu Bùi Ngọc Minh để nhiều lần thâm nhập quân đội đánh cắp tình báo.
Nam đinh toàn tộc bị chém đầu, nữ quyến sung làm quân kỹ.
Ta nhìn thấy Sở Quán trong đám người. Nàng ta mặc bộ tù phục rách nát, tóc tai bù xù, gương mặt không còn vẻ kiều diễm năm xưa.
Bị quan sai áp giải vung roi đánh, loạng choạng chìm nghỉm trong đoàn tù nhân. Bùi Ngọc Minh ngoảnh mặt đi, coi như không thấy.
Sở thị ngày hôm nay chính là do hắn đích thân tấu trình.
Có những chuyện phải đến lúc hối hận mới biết mình đã sai lầm đến mức nào, nhưng khi dốc sức bù đắp thì đã quá muộn màng.
Mọi nhân quả đã sớm định sẵn.
15
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -
Sau khi về kinh, mọi việc đã an bài. Bệ hạ ngoài mặt khen ngợi nhưng thực chất là giáng chức, không giao thực quyền cho Bùi Ngọc Minh nữa.
Phong cho một chức Thiên tướng nhỏ nhoi không tên tuổi, ném đi xó xỉnh dưỡng bệnh. Những người còn lại phong thưởng, yến tiệc, sự nịnh bợ của mọi người, tất cả đều theo quy trình.
Dẫu hào nhoáng nhưng lại toát ra một vẻ ngột ngạt khó tả.
Thẩm Lạn Chu thường mang đến những thứ mới lạ, cùng ta thưởng trà luận thuốc. Nhưng cảm giác trống rỗng nơi đáy lòng ta lại ngày một rõ rệt.
Nửa năm sau, rốt cuộc ta cũng gửi sớ vào cung. Khẩn xin từ bỏ chức vị hờ ở Thái y viện để đi chu du thiên hạ, hành y viết sách.
Hoàng hậu nương nương triệu kiến ta, phượng mâu trầm tĩnh.
"Văn Chi, vinh hoa kinh thành, cẩm y ngọc thực, lẽ nào đều không giữ nổi chân khanh? Tấm chân tình của đứa trẻ Lạn Chu kia bản cung đều thấy rõ, khanh đi rồi, nó phải làm sao?"
Ta rủ mắt, trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng thẳng thắn ngẩng đầu.
"Nương nương, kinh thành tuy tốt nhưng không phải tâm nguyện của thần. Diệp gia đời đời làm y, mạch lạc trát ký để lại ghi chép không chỉ là phương thuốc mà còn là vạn dặm giang sơn, bách thái bệnh trạng. Chí hướng của tiên phụ là cứu đời chứ không phải an phận một góc. Văn Chi ngu muội nhưng nguyện kế thừa chí hướng này, đi khắp bốn phương kiểm chứng sở học, tâm này đã quyết, mong nương nương thành toàn."
Hoàng hậu khẽ thở dài: "Vậy còn Lạn Chu thì sao? Nó vì khanh mà chạy vạy khắp phương trời. Khanh có biết lần trước để cùng đi Tây Vực với khanh, nó đã quỳ trong từ đường bị cha đánh thừa sống thiếu chết cũng không đổi ý. Khanh đi như thế này, nó phải tính sao?"
Ta ngỡ ngàng, chẳng ngờ sau lưng hắn còn có những uẩn khúc như thế. Tim thắt lại vì đau, ta hít sâu một hơi, giọng nói kiên định.
"Nương nương, Thẩm công tử tài hoa hơn người, là rường cột quốc gia, tự có tiền đồ gấm vóc của mình. Theo ngu kiến của Văn Chi, chuyện thế gian không nên chỉ bị vây khốn bởi tư tình nam nữ. Chí hướng của thần chưa bao giờ nằm trong vuông tấc, mong nương nương thứ tội."
Hoàng hậu lặng im hồi lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.
"Tốt. Con gái Diệp gia quả nhiên chí hướng cao xa. Bản cung ban cho khanh trăm lượng vàng để làm lộ phí. Sau này nếu có việc hệ trọng có thể trực tiếp tấu trình Khôn Ninh cung. Thôi, khanh đi đi."
Ngày xuất phát trời mờ sáng.
Ta không thông báo cho Thẩm Lạn Chu.
Đã vô ý thì hà tất phải tăng thêm nỗi vương vấn cho nhau.
Ngoài cửa thành bên đình trường, lại bất ngờ thấy một người một ngựa.
Là Bùi Ngọc Minh.
Hắn đứng dưới một gốc liễu rủ, không còn vẻ anh dũng khi xưa, vô cùng sa sút.
"Nhất định phải đi sao?" Hắn hỏi.
Ta gật đầu: "Ừm."
Sự im lặng lan tỏa trong gió sớm. Hồi lâu sau hắn ngước mắt, những yêu hận si oán kịch liệt trong mắt cuối cùng cũng lắng xuống, hóa thành một tia nhẹ nhõm.
"Bảo trọng."
"Ừm."
Ta quay người lên xe, quất mạnh roi ngựa. Đi chưa đầy vài dặm, phía sau bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.
Thẩm Lạn Chu thúc ngựa đuổi tới, áo xanh lỗi lạc.
"Nghe nói Diệp đại phu muốn vân du hành y, treo hũ cứu đời?" Giọng hắn hơi thở dốc, tóc mai bay loạn trước trán.
"Thẩm mỗ bất tài, cũng biết chút ít về dược liệu, việc tính toán, chạy vặt, hộ vệ cũng làm được. Không biết dưới trướng Diệp đại phu liệu có còn thiếu một tiểu đồng y tự túc lương khô, nhẫn nhục chịu khó không?"
Nhìn vệt mồ hôi mỏng trên má hắn, ta không nhịn được mà hỏi.
"Ngài đi như thế này không sợ cha lại đánh cho thừa sống thiếu chết sao?"
Mặt hắn đỏ ửng nhưng lại cười vang sảng khoái.
"Thẩm thị tài tuấn rất đông, chẳng phải chỉ có mỗi mình Thẩm Lạn Chu này. Nhưng thiên hạ này người có thể khiến ta cam tâm tình nguyện đi theo ngàn dặm chỉ để xem nàng thi triển hoài bão thì chỉ có một mình Diệp Văn Chi!"
Ánh nắng ban mai trải dài trên quan lộ, hoa dại nở rộ. Ta cũng không nhịn được mà mỉm cười.
"Đã là tiểu đồng y tự túc lương khô, vậy còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Đường phía trước còn dài, phải lên đường thôi."
Trong mắt hắn bùng lên niềm vui sướng kinh ngạc. Hắn thoăn thoắt buộc dây cương sau xe, nhảy lên càng xe ngồi xuống cạnh ta.
Xe ngựa tiến về phía trước, biến mất giữa núi xanh nước biếc.
Bên cạnh là người đồng hành mới.
Và phía trước là vạn dặm sơn hà.
Là những chứng bệnh chưa biết và những người đang cần được cứu giúp.
[HẾT]