Đứa Con Gái Bị Đánh Cắp
Chương 5
0Bữa tiệc được tổ chức ở một nhà hàng xa hoa ven sông Hoàng Phố.
“Ối giời ơi, cái cột này làm bằng vàng à?” – ông ngoại vừa bước vào phòng bao liền đưa tay sờ soạng lên cột chạm rồng khắc phượng.
Cậu cầm lấy dao nĩa bạc, lật qua lật lại: “Bạc nguyên chất hả? Lát nữa mình lén mang về vài bộ.”
Đúng lúc ấy, cửa phòng mở ra.
Người nhà họ Lâm đến.
Đi đầu là một đôi vợ chồng già ngoài bảy mươi.
Người đàn ông tóc bạc nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, người phụ nữ trang sức lấp lánh, quý khí bức người.
Phía sau họ là một người phụ nữ chừng năm mươi.
Bà ta bằng tuổi ngoại tôi, nhưng rõ ràng thuộc về hai thế giới khác nhau.
Một bộ đồ tây cắt may chỉnh tề, cả con người giống như một đóa lan quý được nuôi dưỡng trong phòng kính: thanh nhã, lạnh lùng, cao quý.
Đó chính là giả thiên kim – Lâm Vãn Tình.
Ánh mắt ông ngoại lập tức sáng rỡ:
“Cúc Hoa, đây chính là con nhỏ giả thiên kim năm xưa bị ôm nhầm à?” – ông ta huỵch toẹt hỏi.
Ngoại tôi chưa kịp mở miệng, thì phu nhân nhà họ Lâm đã lên tiếng trước:
“Bà ấy không gọi là Cúc Hoa.”
Giọng bà tuy không lớn, nhưng mang theo một sự uy nghi khiến người khác không dám xen vào:
“Con gái tôi tên là Lâm Minh Châu. Minh trong sáng, Châu trong châu báu. Đây là cái tên chúng tôi đặt cho con ngay từ khi vừa sinh ra.”
Bà nhìn chằm chằm vào ngoại tôi, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
“Khi Vãn Tình mới ra đời, chúng tôi đã phát hiện nó không phải con ruột. Vì thế, khi đặt tên, chúng tôi cố ý tránh hai chữ Minh Châu, chỉ để dành cho ngày con bé thật sự trở về…”
Trong khoảnh khắc ấy, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng.
Tôi thấy thân mình ngoại bỗng khẽ run, đôi mắt vốn sâu không thấy đáy ấy lại dâng lên một tầng lệ mỏng.
Nhưng ông ngoại và cậu, mợ nào có hiểu nổi tình cảm chờ đợi nửa thế kỷ ấy.
Mợ chỉ thấy cái tên “Minh Châu” nghe sang hơn “Cúc Hoa”, còn cậu thì tính toán “hòn ngọc trong tay” có thể đổi được bao nhiêu lợi ích.
Uống đến chén thứ ba, mặt ông ngoại đỏ bừng, gan mật cũng to ra.
Ông đặt mạnh ly rượu xuống, ngập ngừng vài giây, lại đưa mắt nhìn chằm chằm vào Lâm Vãn Tình.
“Giờ Cúc Hoa đã là thiên kim thật sự của nhà họ Lâm, thì đương nhiên không thể hầu hạ một lão nông dân như tôi nữa.”
Ông ta cười nhe hàm răng vàng khè, giọng như ban phát đại ân:
“Tôi nghĩ này, cô nàng giả… gọi là Lâm Vãn Tình chứ gì? Trông cũng ngon lành phết. Nay sự thật sáng tỏ rồi, thì đáng lẽ năm xưa cô ta mới là vợ tôi. Hay là, hai cụ cho cô ta… bù vào cho tôi đi?”
“Choang—”
Chiếc thìa bạc trong tay Lâm Vãn Tình rơi thẳng xuống đĩa sứ, phát ra tiếng chói tai.
Sắc mặt bà không đổi, chỉ cầm khăn ăn chậm rãi lau khóe môi, rồi ánh mắt lạnh băng lia thẳng về phía ông ngoại.
Nụ cười lễ phép cuối cùng trên mặt hai vị trưởng bối nhà họ Lâm cũng biến mất. Môi mím chặt, rõ ràng đã đến giới hạn nhẫn nại.
Ngoại tôi mở miệng hóa giải:
“Vãn Tình kết hôn rồi, chồng là con trai độc nhất của vị đại phú đất Giang Nam, còn sinh liền hai đứa con.”
“À… kết hôn rồi à?” Ông ngoại chép miệng, tiếc rẻ: “Nếu mà nó lấy tôi thì ngon biết mấy…”
Tôi còn tưởng ngoại sẽ nổi giận.
Nhưng bà chỉ mỉm cười.
Nụ cười khiến từng nếp nhăn ở khóe mắt cũng giãn ra.
“Ông nói bồi thường à? Được thôi.”
Bà ngừng lại, quét mắt qua một vòng, nhìn kỹ từng gương mặt háo hức của nhà họ Vương.
“Những gì các người đòi, tôi không chỉ đáp ứng… mà còn gấp đôi.”
Bà nhìn ông ngoại trước:
“Ông nói muốn hai người hầu hạ? Thế là ít quá. Tôi cho bốn người! Người nào cũng trẻ đẹp, tay chân lanh lợi. Thêm cả tài xế riêng và chuyên gia dinh dưỡng, để người ta hầu ông như bậc hoàng đế!”
Ông ngoại phấn khích suýt nhảy khỏi ghế, miệng liên tục “ôi dào ôi dào”, hệt như đã sống trong mộng đẹp.
Ngoại quay sang cậu:
“Thằng Cường, cậu đòi làm phó tổng? Nhỏ quá. Tôi cho cậu hẳn một công ty, cậu làm tổng giám đốc, pháp nhân đứng tên cậu. Tất cả đều nghe cậu.”
Mắt cậu trợn tròn, thở hổn hển vì mừng rỡ.
Đến mợ:
“Con dâu, cô sinh ra Yếu Tổ cho nhà họ Vương, công lao lớn nhất. Túi xách hàng hiệu, quần áo xa xỉ khỏi lo thiếu. Sau này để Vãn Tình dẫn cô vào giới thượng lưu Thượng Hải, tha hồ nở mày nở mặt.”
Mợ ôm mặt, hét lên một tiếng the thé, trong mắt toàn là ánh sáng lấp lánh.
Cuối cùng, bà xoa đầu Yếu Tổ:
“Còn cháu ngoan của ngoại. Nhất định phải học trường quý tộc song ngữ quốc tế, làm tiểu thái tử cho bà.”
Hàng loạt “ân huệ” như từng quả bom ném xuống, khiến cả nhà họ Vương choáng váng, mơ mộng đến phát điên.
Họ nhìn nhau, không tin nổi, rồi đồng loạt dồn ánh mắt về phía ông Lâm.
Ông chỉ nhấc tách trà, nhàn nhạt nói:
“Minh Châu là con gái thất lạc nay tìm lại được của chúng tôi. Nó nói gì, thì chính là vậy. Nhà họ Lâm, đều nghe nó.”
Một lời xác nhận, khiến cả bốn người nhà họ Vương hoàn toàn phát điên.
Ngay tức thì, mặt mũi đổi sang dáng vẻ nịnh nọt, vây quanh ngoại tôi, miệng hết “mẹ tốt”, “bà tốt”, nịnh nọt không dứt, biến sắc còn nhanh hơn mặt nạ trong hí kịch Tứ Xuyên.
Đúng lúc ấy, mợ như nhớ ra điều gì, mắt đảo một vòng, chỉ tay vào tôi:
“Mẹ, thế còn con bé này thì sao? Nó sao có thể so với Yếu Tổ nhà chúng ta được? Nếu nó cũng vào trường quý tộc, thì Yếu Tổ nhất định phải học trường xịn hơn! Nó có gì, Yếu Tổ phải có gấp đôi!”
Ánh mắt mọi người lần nữa dồn về phía tôi.
Tôi căng thẳng, nắm chặt lấy tay ngoại.
Ngoại chỉ kéo tôi vào lòng, vỗ nhẹ lưng tôi, dịu dàng đáp:
“Phan Phan từ nhỏ theo tôi chịu khổ, tính lại nhát, không hợp chốn xa hoa. Trường quý tộc ồn ào, nó chẳng theo nổi. Sau này, nó chỉ cần ở bên tôi, chăm sóc chuyện cơm nước hằng ngày, làm bạn với tôi là đủ.”
Trong tai mợ, câu ấy chẳng khác nào tuyên bố tôi chỉ là con bé hầu hạ, cả đời chạy việc vặt.
Bà ta lập tức hài lòng, mặt mày rạng rỡ:
“Phải, mẹ nghĩ đúng quá! Nó mà được hầu hạ mẹ, đúng là phúc của nó!”
Bữa tiệc kết thúc trong cảnh “chủ khách đều vui vẻ”.
Nhà họ Vương thì men say chếnh choáng, khoác vai nhau ra về, còn đắm chìm trong mộng đẹp đổi đời.
Hoàn toàn không hay biết —
Sau lưng họ, ánh mắt nhà họ Lâm lạnh lẽo, như đang nhìn một đám tù nhân chờ ngày hành quyết.
Sau bữa tiệc, ngoại sắp xếp cho nhà họ Vương ở một biệt thự ngoại ô.
Ban đầu họ còn chê xa trung tâm, không hợp “thân phận mới”.
Nhưng khi thấy nội thất xa hoa chẳng kém khách sạn năm sao, hàng dài tài xế, quản gia, đầu bếp cúi người chào đón, họ liền thỏa mãn, ngập tràn sung sướng, tưởng rằng từ nay đã bước lên trời.
Còn tôi, theo ngoại về “ngôi nhà thật sự” của bà.
Căn nhà cổ của nhà họ Lâm nằm giữa thành phố nhưng yên tĩnh, lầu son gác tía, cầu nhỏ nước chảy.
Phòng ngủ của ngoại ở tầng hai, hướng nam, kèm theo một ban công rộng lớn. Riêng căn phòng đã bằng cả ngôi nhà nông thôn chúng tôi.
Ngoài ra còn có phòng thay đồ riêng, thư phòng, phòng trà… tất cả đều được bố trí theo tiêu chuẩn của một tiểu thư danh môn, tinh tế từng chi tiết.
Ở nơi này, ngoại không còn là người bị gọi bằng “Ê”, “Bà già”, “Bà của Yếu Tổ”.
Ông bà Lâm luôn dịu dàng gọi bà:
“Minh Châu.”
“Ối giời ơi, cái cột này làm bằng vàng à?” – ông ngoại vừa bước vào phòng bao liền đưa tay sờ soạng lên cột chạm rồng khắc phượng.
Cậu cầm lấy dao nĩa bạc, lật qua lật lại: “Bạc nguyên chất hả? Lát nữa mình lén mang về vài bộ.”
Đúng lúc ấy, cửa phòng mở ra.
Người nhà họ Lâm đến.
Đi đầu là một đôi vợ chồng già ngoài bảy mươi.
Người đàn ông tóc bạc nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, người phụ nữ trang sức lấp lánh, quý khí bức người.
Phía sau họ là một người phụ nữ chừng năm mươi.
Bà ta bằng tuổi ngoại tôi, nhưng rõ ràng thuộc về hai thế giới khác nhau.
Một bộ đồ tây cắt may chỉnh tề, cả con người giống như một đóa lan quý được nuôi dưỡng trong phòng kính: thanh nhã, lạnh lùng, cao quý.
Đó chính là giả thiên kim – Lâm Vãn Tình.
Ánh mắt ông ngoại lập tức sáng rỡ:
“Cúc Hoa, đây chính là con nhỏ giả thiên kim năm xưa bị ôm nhầm à?” – ông ta huỵch toẹt hỏi.
Ngoại tôi chưa kịp mở miệng, thì phu nhân nhà họ Lâm đã lên tiếng trước:
“Bà ấy không gọi là Cúc Hoa.”
Giọng bà tuy không lớn, nhưng mang theo một sự uy nghi khiến người khác không dám xen vào:
“Con gái tôi tên là Lâm Minh Châu. Minh trong sáng, Châu trong châu báu. Đây là cái tên chúng tôi đặt cho con ngay từ khi vừa sinh ra.”
Bà nhìn chằm chằm vào ngoại tôi, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
“Khi Vãn Tình mới ra đời, chúng tôi đã phát hiện nó không phải con ruột. Vì thế, khi đặt tên, chúng tôi cố ý tránh hai chữ Minh Châu, chỉ để dành cho ngày con bé thật sự trở về…”
Trong khoảnh khắc ấy, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng.
Tôi thấy thân mình ngoại bỗng khẽ run, đôi mắt vốn sâu không thấy đáy ấy lại dâng lên một tầng lệ mỏng.
Nhưng ông ngoại và cậu, mợ nào có hiểu nổi tình cảm chờ đợi nửa thế kỷ ấy.
Mợ chỉ thấy cái tên “Minh Châu” nghe sang hơn “Cúc Hoa”, còn cậu thì tính toán “hòn ngọc trong tay” có thể đổi được bao nhiêu lợi ích.
Uống đến chén thứ ba, mặt ông ngoại đỏ bừng, gan mật cũng to ra.
Ông đặt mạnh ly rượu xuống, ngập ngừng vài giây, lại đưa mắt nhìn chằm chằm vào Lâm Vãn Tình.
“Giờ Cúc Hoa đã là thiên kim thật sự của nhà họ Lâm, thì đương nhiên không thể hầu hạ một lão nông dân như tôi nữa.”
Ông ta cười nhe hàm răng vàng khè, giọng như ban phát đại ân:
“Tôi nghĩ này, cô nàng giả… gọi là Lâm Vãn Tình chứ gì? Trông cũng ngon lành phết. Nay sự thật sáng tỏ rồi, thì đáng lẽ năm xưa cô ta mới là vợ tôi. Hay là, hai cụ cho cô ta… bù vào cho tôi đi?”
“Choang—”
Chiếc thìa bạc trong tay Lâm Vãn Tình rơi thẳng xuống đĩa sứ, phát ra tiếng chói tai.
Sắc mặt bà không đổi, chỉ cầm khăn ăn chậm rãi lau khóe môi, rồi ánh mắt lạnh băng lia thẳng về phía ông ngoại.
Nụ cười lễ phép cuối cùng trên mặt hai vị trưởng bối nhà họ Lâm cũng biến mất. Môi mím chặt, rõ ràng đã đến giới hạn nhẫn nại.
Ngoại tôi mở miệng hóa giải:
“Vãn Tình kết hôn rồi, chồng là con trai độc nhất của vị đại phú đất Giang Nam, còn sinh liền hai đứa con.”
“À… kết hôn rồi à?” Ông ngoại chép miệng, tiếc rẻ: “Nếu mà nó lấy tôi thì ngon biết mấy…”
Tôi còn tưởng ngoại sẽ nổi giận.
Nhưng bà chỉ mỉm cười.
Nụ cười khiến từng nếp nhăn ở khóe mắt cũng giãn ra.
“Ông nói bồi thường à? Được thôi.”
Bà ngừng lại, quét mắt qua một vòng, nhìn kỹ từng gương mặt háo hức của nhà họ Vương.
“Những gì các người đòi, tôi không chỉ đáp ứng… mà còn gấp đôi.”
Bà nhìn ông ngoại trước:
“Ông nói muốn hai người hầu hạ? Thế là ít quá. Tôi cho bốn người! Người nào cũng trẻ đẹp, tay chân lanh lợi. Thêm cả tài xế riêng và chuyên gia dinh dưỡng, để người ta hầu ông như bậc hoàng đế!”
Ông ngoại phấn khích suýt nhảy khỏi ghế, miệng liên tục “ôi dào ôi dào”, hệt như đã sống trong mộng đẹp.
Ngoại quay sang cậu:
“Thằng Cường, cậu đòi làm phó tổng? Nhỏ quá. Tôi cho cậu hẳn một công ty, cậu làm tổng giám đốc, pháp nhân đứng tên cậu. Tất cả đều nghe cậu.”
Mắt cậu trợn tròn, thở hổn hển vì mừng rỡ.
Đến mợ:
“Con dâu, cô sinh ra Yếu Tổ cho nhà họ Vương, công lao lớn nhất. Túi xách hàng hiệu, quần áo xa xỉ khỏi lo thiếu. Sau này để Vãn Tình dẫn cô vào giới thượng lưu Thượng Hải, tha hồ nở mày nở mặt.”
Mợ ôm mặt, hét lên một tiếng the thé, trong mắt toàn là ánh sáng lấp lánh.
Cuối cùng, bà xoa đầu Yếu Tổ:
“Còn cháu ngoan của ngoại. Nhất định phải học trường quý tộc song ngữ quốc tế, làm tiểu thái tử cho bà.”
Hàng loạt “ân huệ” như từng quả bom ném xuống, khiến cả nhà họ Vương choáng váng, mơ mộng đến phát điên.
Họ nhìn nhau, không tin nổi, rồi đồng loạt dồn ánh mắt về phía ông Lâm.
Ông chỉ nhấc tách trà, nhàn nhạt nói:
“Minh Châu là con gái thất lạc nay tìm lại được của chúng tôi. Nó nói gì, thì chính là vậy. Nhà họ Lâm, đều nghe nó.”
Một lời xác nhận, khiến cả bốn người nhà họ Vương hoàn toàn phát điên.
Ngay tức thì, mặt mũi đổi sang dáng vẻ nịnh nọt, vây quanh ngoại tôi, miệng hết “mẹ tốt”, “bà tốt”, nịnh nọt không dứt, biến sắc còn nhanh hơn mặt nạ trong hí kịch Tứ Xuyên.
Đúng lúc ấy, mợ như nhớ ra điều gì, mắt đảo một vòng, chỉ tay vào tôi:
“Mẹ, thế còn con bé này thì sao? Nó sao có thể so với Yếu Tổ nhà chúng ta được? Nếu nó cũng vào trường quý tộc, thì Yếu Tổ nhất định phải học trường xịn hơn! Nó có gì, Yếu Tổ phải có gấp đôi!”
Ánh mắt mọi người lần nữa dồn về phía tôi.
Tôi căng thẳng, nắm chặt lấy tay ngoại.
Ngoại chỉ kéo tôi vào lòng, vỗ nhẹ lưng tôi, dịu dàng đáp:
“Phan Phan từ nhỏ theo tôi chịu khổ, tính lại nhát, không hợp chốn xa hoa. Trường quý tộc ồn ào, nó chẳng theo nổi. Sau này, nó chỉ cần ở bên tôi, chăm sóc chuyện cơm nước hằng ngày, làm bạn với tôi là đủ.”
Trong tai mợ, câu ấy chẳng khác nào tuyên bố tôi chỉ là con bé hầu hạ, cả đời chạy việc vặt.
Bà ta lập tức hài lòng, mặt mày rạng rỡ:
“Phải, mẹ nghĩ đúng quá! Nó mà được hầu hạ mẹ, đúng là phúc của nó!”
Bữa tiệc kết thúc trong cảnh “chủ khách đều vui vẻ”.
Nhà họ Vương thì men say chếnh choáng, khoác vai nhau ra về, còn đắm chìm trong mộng đẹp đổi đời.
Hoàn toàn không hay biết —
Sau lưng họ, ánh mắt nhà họ Lâm lạnh lẽo, như đang nhìn một đám tù nhân chờ ngày hành quyết.
Sau bữa tiệc, ngoại sắp xếp cho nhà họ Vương ở một biệt thự ngoại ô.
Ban đầu họ còn chê xa trung tâm, không hợp “thân phận mới”.
Nhưng khi thấy nội thất xa hoa chẳng kém khách sạn năm sao, hàng dài tài xế, quản gia, đầu bếp cúi người chào đón, họ liền thỏa mãn, ngập tràn sung sướng, tưởng rằng từ nay đã bước lên trời.
Còn tôi, theo ngoại về “ngôi nhà thật sự” của bà.
Căn nhà cổ của nhà họ Lâm nằm giữa thành phố nhưng yên tĩnh, lầu son gác tía, cầu nhỏ nước chảy.
Phòng ngủ của ngoại ở tầng hai, hướng nam, kèm theo một ban công rộng lớn. Riêng căn phòng đã bằng cả ngôi nhà nông thôn chúng tôi.
Ngoài ra còn có phòng thay đồ riêng, thư phòng, phòng trà… tất cả đều được bố trí theo tiêu chuẩn của một tiểu thư danh môn, tinh tế từng chi tiết.
Ở nơi này, ngoại không còn là người bị gọi bằng “Ê”, “Bà già”, “Bà của Yếu Tổ”.
Ông bà Lâm luôn dịu dàng gọi bà:
“Minh Châu.”