Chương 8

15

Chỉ dụ lập trừ một ngày chưa ban, Ngũ hoàng tử một ngày chưa yên lòng. Phiêu Kỵ đại tướng quân vừa lập chiến công ở phương Bắc, gió chiều nào che chiều nấy, đình thần lại bắt đầu thiên vị Nhị hoàng tử.

Ngũ hoàng tử và Thục Phi ngày ngày đến tẩm cung thỉnh an nhưng đều bị Khương công công chặn ngoài cửa. Hoàng thượng chỉ đích danh ta thị tật trong thời gian này, bọn họ cũng chẳng còn cách nào khác.

Một đêm khuya, Hoàng thượng đang say giấc bỗng giật mình tỉnh dậy. Khương công công hớt hải lăn lộn chạy vào, gào lớn: “Bệ hạ, đại sự không ổn rồi, Ngũ hoàng tử tạo phản rồi! Phiến quân đã áp sát ngoại thành!”

Ta sợ đến mức mặt không còn giọt máo, vội vàng chăm sóc Hoàng thượng đang ho liên hồi vì tức giận. Gương mặt nhuốm bệnh khí của ngài cuối cùng cũng có chút huyết sắc, ngài gạt tay ta đang muốn nâng đỡ, từ dưới gối lấy ra một đạo thánh chỉ giao vào tay ta.

"”Đợi Cảnh Hanh trở về, hãy giao cái này cho nó. Ngoài ra bảo nó rằng, Cảnh Thiện tuy ngỗ ngược, nhưng vạn lần hãy giữ lại cho nó một mạng.”

Hoàng thượng nói đứt quãng, bàn tay nắm lấy tay ta run rẩy không ngừng. Chưa kịp định thần, Khương công công đã báo phiến quân đã qua cửa thành, Nhị hoàng tử đang thống lĩnh vệ binh liều chớt huyết chiến. Chúc hỏa trong điện thắp sáng suốt đêm, Hoàng thượng lúc tỉnh lúc mê, miệng luôn lẩm bẩm danh tự của tiên Hoàng hậu.

Ta ngồi bên lò sưởi trong điện hồi lâu, nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ lặn xuống. Đêm nay định sẵn là một đêm không ngủ.

Cánh cửa lớn cuối cùng cũng bị đẩy ra, ta như nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập. Người tới ngồi vững trên xe lăn, ngược sáng bước vào. Trái tim thắt lại suốt đêm của ta cuối cùng cũng được buông xuống.

Là Đoạn Lăng.

Một tháng trước, mật thám của chàng ở kinh thành báo tin Ngũ hoàng tử âm mưu tạo phản, chàng liền cùng Phiêu Kỵ tướng quân cấp tốc hồi kinh. Cuối cùng đã kịp thời ứng cứu Nhị hoàng tử đang trong cảnh đạn tận lương tuyệt.

Hoàng thượng dường như đã biết trước chàng đang trên đường về, giờ phút này chỉ quan tâm Ngũ hoàng tử ra sao.

“Đao kiếm vô tình, Ngũ đệ đã không còn nữa.”

Đoạn Lăng nhạt giọng đáp, đáy mắt chẳng chút tiếc thương. Hoàng thượng nhất thời tâm hỏa công tâm lại ho sặc sụa. Ngài chỉ tay vào Đoạn Lăng chất vấn: “Nó là đệ đệ ruột của con mà! Thư Trẫm gửi cho con, con đều coi như không khí sao?”

Thái y bên cạnh vội vàng bắt mạch cho ngài, khuyên ngài chớ nên động nộ.

“Năm tám tuổi, hắn đẩy nhi thần xuống hồ Thái Dịch, hắn có từng nghĩ ta là huynh trưởng của hắn không?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDnetvn -

Tiếng của Đoạn Lăng vừa thốt ra, cả cung điện tĩnh lặng đến đáng sợ, ai nấy đều sợ nghe phải bí mật hoàng gia mà mất đầu. Thì ra đây chính là lý do Đoạn Lăng luôn giả vờ tàn phế trong cung. Huynh đệ hoàng tộc, ngay từ khi còn nhỏ đã bắt đầu ngươi lừa ta gạt, ám toán lẫn nhau. Nếu Đoạn Lăng không học được cách yếu thế, e là mạng xanh đã chẳng còn.

“Phụ hoàng người chỉ cố niệm hắn là nhi tử của tiên Hoàng hậu. Người cảm thấy hổ thẹn với nàng nên đem mọi sự bù đắp lên người hắn. Nhưng đôi chân của nhi thần ai sẽ bù đắp đây! Những bá tánh mất mạng trong trận thủy hoạn kia, ai sẽ bù đắp cho họ!”

Hoàng thượng nghe vậy thì ngẩn người, hồi lâu sau mới mở lời: “Những năm qua là Trẫm lơ là giáo dưỡng nó, đợi Trẫm xuống dưới kia sẽ tự mình tạ tội với Phạn Âm.”

16

Năm Thái Khải thứ ba mươi sáu, Hoàng đế băng hà, Nhị hoàng tử kế vị. Cuộc phản loạn của Ngũ hoàng tử và Thục Phi cuối cùng cũng bị bình định.

Tân đế cảm kích Tam hoàng tử Đoạn Lăng kịp thời ứng cứu, phong làm Hằng Thân Vương, ban đất phong tại Tây Nam. Còn Lan Phi nương nương vốn được tiên đế sủng ái, theo di chiếu phải bồi táng cùng tiên đế, an táng tại hoàng lăng.

Thế gian này không còn Lan Phi nữa, Tần Chiêu cuối cùng cũng đã trở lại.

Trước khi ta và Đoạn Lăng khởi hành đi Tây Nam, Tân đế đích thân đến tiễn biệt. Ngài lo lắng Đoạn Lăng có lòng bất chính, bèn cẩn trọng dò xét.

“Thần đệ là một phế nhân, hoàng huynh không cần lo lắng.” Đoạn Lăng vỗ vỗ đôi chân mình, trực tiếp nói thẳng. Tân đế bấy giờ mới thở phào, lộ ra nụ cười chân thành tiễn chúng ta đi.

Cũng chẳng trách Tân đế nghi kỵ, đạo thánh chỉ Hoàng thượng giao cho ta đêm đó đã được mở ra trước mặt ngài. Người được chọn làm Thái tử chính là Đoạn Lăng.

“Nhị ca văn thao võ lược đều là tấm gương cho huynh đệ chúng ta, đệ tự thấy mình không bằng.” Đoạn Lăng vừa nói vừa châm lửa đốt đạo thánh chỉ ấy.

Trên đường từ kinh thành tới Tây Nam, ta luôn cảm thấy như đang mơ, không chân thực chút nào. Sao ta lại có thể thoát khỏi hoàng cung và sắp trở thành Hằng Thân Vương phi thế này? Phong cảnh dọc đường tuyệt đẹp, chúng ta mất nửa tháng mới tới đất phong.

Đoạn Lăng bế bổng ta lên, đắc ý nói: “Chiêu Chiêu, ta đã nói rồi mà, ta nhất định sẽ cướp nàng về.”

Nhìn thiếu niên trước mặt, chàng tuy tuổi còn trẻ nhưng đã trải qua bao nhiêu ma nạn. Ngay cả lúc khổ cực nhất cũng là đơn thương độc mã mà vượt qua. Chàng dường như thấu suốt tâm tư ta, ôm ta vào lòng.

“Chiêu Chiêu, ta chưa từng trách nàng, cũng biết tâm ý nàng khi bảo ta cưới Thôi cô nương tuyệt đối không phải chân tâm. Trước kia chúng ta có quá nhiều nỗi bất đắc dĩ, giờ đây chỉ còn Đoạn Lăng và Tần Chiêu mà thôi.”

Chỉ còn Đoạn Lăng và Tần Chiêu sao? Đây là cảnh tượng ta chưa từng dám nghĩ tới, nay đã ở ngay trong tầm với. Ánh nắng mai xua tan mây mù, rạng rỡ khắp nhân gian, soi sáng cho những cuộc gặp gỡ bất ngờ và cả ngày đoàn tụ sau bao năm dài xa cách.